Großer Basar Istanbul Geschichte: 14 historische Bilder

Der Große Basar gehört zu den eindrücklichsten Erbstücken des Osmanischen Reichs, und seine Gassen ziehen bis heute Besucherinnen und Besucher aus aller Welt in ihren Bann. Warum hat dieser Markt seit Jahrhunderten nichts von seiner Anziehungskraft verloren? Ein Blick in seine Geschichte zeigt es. Großer Basar Istanbul Geschichte in 14 historischen Fotos und Fakten – eine lange Reise durch die Zeit.

1. Einer der größten und ältesten Basare der Welt

Der Große Basar (Kapalıçarşı) zählt nicht nur zu den größten, sondern auch zu den ältesten überdachten Märkten der Welt. Der Welt, wohlgemerkt – nicht bloß Istanbuls.

2. Fast 4.000 Läden auf 61 Gassen

Mit Dutzenden Gassen und knapp 4.000 Läden ist der Basar eine kleine Stadt für sich. Wie viele Menschen ihn an einem einzelnen Tag besuchen, lässt sich ehrlich gesagt kaum seriös beziffern – manche Angaben sprechen von Zehntausenden, andere von deutlich mehr.

3. 2014 die meistbesuchte Sehenswürdigkeit der Welt

Platz eins weltweit. Einer 2014 veröffentlichten Rangliste der meistbesuchten Sehenswürdigkeiten zufolge lag der Große Basar mit rund 91.250.000 Besuchern pro Jahr ganz vorn.

4. Großer Basar Istanbul Geschichte: Baustart 1455/56

Die ersten Bauarbeiten gehen auf den Winter 1455/56 zurück – also auf die Zeit kurz nach der Eroberung Istanbuls durch Fatih Sultan Mehmed II. Offiziell gilt 1461 als Gründungsjahr des Basars.

5. Seine heutige Form stand schon um 1600 fest

Die Grundstruktur, die der Basar bis heute hat? Sie stand im Wesentlichen schon in den ersten Jahrzehnten des 17. Jahrhunderts fest. Wer heute durch die Hauptgassen schlendert, folgt also Wegen, die seit gut 400 Jahren kaum verändert sind.

6. Herzstück des Mittelmeerhandels über drei Kontinente

Das Osmanische Reich reichte über drei Kontinente. Weil es zudem die Landroute zwischen Asien und Europa kontrollierte, wurden der Basar und die umliegenden Karawansereien zum Herzstück des Mittelmeerhandels.

7. Konkurrenzlos bis weit ins 19. Jahrhundert

Bis weit in die erste Hälfte des 19. Jahrhunderts hinein beschrieben europäische Reisende den Basar als konkurrenzlos – ob es nun um die Vielfalt der angebotenen Waren ging, um ihre schiere Fülle oder um ihre Qualität.

8. Ein Rückgang, der dem Basar nichts anhaben konnte

Mit dem Aufstieg der westlichen Textilindustrie im 19. Jahrhundert ging die Bedeutung des Basars im globalen Handel zwar zurück. Bedeutungslos wurde er dadurch aber keineswegs: Seine historische Substanz macht ihn bis heute zu einem der prägenden Orte Istanbuls.

9. 26.000 Arbeitsplätze unter einem Dach

Mit rund 26.000 Beschäftigten und täglich zahlreichen Besucherinnen und Besuchern gehört der Basar zu den wichtigsten Stadtsymbolen Istanbuls.

10. Evliya Çelebi nannte ihn eine mächtige Festung

Evliya Çelebi war einer der bedeutendsten Chronisten des 17. Jahrhunderts. Für den Basar fand der große osmanische Reisende ein klares Bild: eine mächtige, uneinnehmbare Festung.

11. Wie Çelebi die Basar-Händler beschrieb

In den 1640er-Jahren beschrieb Evliya Çelebi die Händler des Basars so eindrücklich, dass seine Worte bis heute zitiert werden.

„Im belebtesten und vornehmsten Teil Istanbuls liegt der große Schatz der Osmanen, der wie eine lachende Festung wirkt. Hier lagern die Güter aller Feldzugsteilnehmer, Wesire und Würdenträger, unter der Erde in hunderten eisenbeschlagenen Gewölben. Nach Osten öffnet sich das Tor der Goldschmiede, über dem ein furchterregender Vogel mit ausgebreiteten Schwingen abgebildet ist. Der Sinn dieses Bildes: Verdienst ist wie ein wilder Vogel, der in die Luft entflieht – wer ihn mit Geschick einfängt, kann in dieser Halle Gewinn machen!“

12. 2011 wurde der 550. Geburtstag gefeiert

2011 feierte der Basar seinen 550. Geburtstag. Kaum ein anderer Ort der Welt empfängt so viele Besucher – ein Stück lebende Geschichte.

13. Kein Einkaufszentrum kommt an ihn heran

In Istanbul entstehen laufend neue moderne Einkaufszentren. Gegen knapp 4.000 Läden in 61 Gassen und über 550 Jahre Geschichte kommt trotzdem keines davon an.

14. Bei jedem Besuch gibt es Neues zu entdecken

Ganz erschließt sich der Basar nie – bei jedem Besuch entdeckst du ein weiteres Kapitel seiner Geschichte.

Der Große Basar ist bis heute Teil des historischen Stadtkerns von Istanbul, der als „Historic Areas of Istanbul“ zum UNESCO-Weltkulturerbe gehört. Mehr zur Geschichte und zu den Zahlen rund um den Basar: UNESCO-Welterbezentrum und Wikipedia.