A História do Grande Bazar de Istambul em 14 Fotos

Um dos maiores legados do Império Otomano que sobreviveu até hoje é o Grande Bazar de Istambul, um labirinto de ruas cobertas que segue encantando visitantes séculos depois de sua construção. Vale olhar de perto. A história do Grande Bazar de Istambul, vista em fotos antigas, tem muito mais camadas do que parece à primeira vista.

1. Um dos maiores e mais antigos bazares do mundo

O Grande Bazar não é apenas um dos maiores e mais antigos bazares de Istambul: é também um dos maiores e mais antigos do mundo, e poucos lugares no planeta reúnem tanto comércio sob um único teto por tanto tempo. Isso já explicaria a fama. Mas a história por trás dele é ainda mais interessante.

2. Cerca de 4 mil lojas e 250 mil visitantes por dia

São dezenas de ruas e cerca de 4 mil lojas que recebem, juntas, cerca de 250 mil visitantes por dia. Parece muito? Faz sentido quando se olha para o tamanho do lugar: um bazar que funciona, na prática, como uma pequena cidade coberta.

3. No topo do ranking mundial de visitantes

Segundo um levantamento publicado pela revista Time em 2014, o Grande Bazar recebe cerca de 91,25 milhões de visitantes por ano, o que o colocou no topo do ranking das atrações turísticas mais visitadas do mundo naquele ano.

Um volume de público digno de parque temático. Só que distribuído por ruas de pedra com séculos de uso.

4. A história do Grande Bazar de Istambul: 1455

As primeiras obras do Grande Bazar remontam ao inverno de 1455-56, logo depois da conquista de Istambul pelo sultão Fatih Mehmed II. Não foi por acaso. A construção começou como parte do esforço do sultão para transformar a recém-conquistada Constantinopla em um grande centro comercial do império, impulsionar a economia e fazer da cidade uma encruzilhada do comércio, objetivo que o portal oficial de turismo da Turquia, o Go Türkiye, descreve justamente.

5. No século 17, a forma que dura até hoje

Já no início do século 17, depois de mais de um século de ampliações sucessivas, o Grande Bazar havia ganhado a forma labiríntica que mantém até hoje.

6. O coração do comércio no Mediterrâneo

Como o Império Otomano dominava três continentes e controlava a principal rota terrestre entre a Ásia e a Europa, o Grande Bazar e os caravançarais ao redor se tornaram o coração do comércio no Mediterrâneo. Tudo o que circulava entre os dois continentes, de seda a especiarias, passava por ali em algum momento.

7. Um bazar sem rival aos olhos dos europeus

Viajantes europeus da época diziam que, até a primeira metade do século 19, esse bazar não tinha rival na variedade, na abundância e na qualidade do que vendia. Relatos de época descrevem um lugar onde era possível encontrar praticamente qualquer mercadoria de valor da região. Quanto disso era entusiasmo de viajante, é difícil dizer com certeza.

8. O século 19 e a concorrência têxtil ocidental

A partir do século 19, o crescimento da indústria têxtil ocidental tirou parte desse protagonismo comercial. A concorrência mudou. O charme, não: o Grande Bazar continua sendo um dos símbolos mais queridos de Istambul graças à sua atmosfera histórica, e suas ruas cobertas nunca deixaram de atrair quem visita a cidade.

9. Cerca de 26 mil pessoas trabalham ali hoje

Hoje o Grande Bazar emprega cerca de 26 mil pessoas e recebe centenas de milhares de visitantes por dia, o que o mantém entre os cartões-postais mais importantes de Istambul.

Números assim explicam por que o lugar aparece em quase todo roteiro de viagem pela cidade.

10. Uma fortaleza, segundo Evliya Çelebi

Evliya Çelebi, um dos maiores viajantes otomanos do século 17, descreveu o Grande Bazar como uma fortaleza enorme e poderosa. A comparação não era exagero: para a época, o bazar funcionava quase como uma cidadela fechada dentro da própria Istambul.

11. Os comerciantes nas palavras de Evliya Çelebi

Nos anos 1640, o mesmo Evliya Çelebi descreveu assim os comerciantes do Grande Bazar:

“No lugar mais concorrido e seleto de Istambul, fica o grande tesouro dos Osmanoğlu, como que uma fortaleza de gargalhadas. Ali estão os bens de todos os que partiram em campanha, dos vizires e dos notáveis, guardados em centenas de câmaras subterrâneas com portas de ferro. Há um portão voltado para o leste, o portão dos joalheiros, sobre o qual há a figura de um pássaro assustador com as asas abertas. A razão de esculpir essa figura no portão era esta: aquilo que chamamos de lucro é uma ave selvagem que voa pelos ares. Se você conseguir caçar essa ave com habilidade, poderá lucrar neste bazar!”

Ou seja: para Evliya Çelebi, lucro era questão de pontaria.

12. Um bazar que completou 550 anos em 2011

O Grande Bazar, que abre as portas para mais visitantes do que qualquer outro monumento vivo da história, celebrou seu 550º aniversário em 2011. Pouquíssimos lugares no mundo conseguem dizer que seguem em atividade, praticamente sem interrupção, depois de mais de cinco séculos.

13. Mais charmoso que qualquer shopping moderno

Pode parecer exagero comparar um bazar do século 15 com um shopping recém-inaugurado. Não é: esse bazar impressionante ainda compete tranquilamente com os shoppings modernos que não param de abrir em Istambul, pela beleza e pelo charme histórico. De um lado, cerca de 4 mil lojas em ruas cobertas que começaram a ser erguidas em 1455; do outro, prédios inaugurados há poucos anos.

Nenhum shopping center consegue reproduzir séculos de histórias acumuladas entre as mesmas paredes de pedra.

14. Uma cidade inteira sob o mesmo teto

O Grande Bazar é quase uma cidade por si só. Cada visita revela um pouco mais da sua beleza labiríntica. Vale a pena: quem visita Istambul e reserva algumas horas para se perder por essas ruas cobertas geralmente volta com a sensação de ter visto só uma pequena parte do que o lugar guarda.

Fontes: Wikipedia, Time Out Istanbul, Go Türkiye