Die 19 wichtigsten historischen Wahrzeichen Istanbuls

Jede Ecke Istanbuls riecht nach Geschichte. Der Grund: Die Stadt war Hauptstadt von zwei der mächtigsten Reiche der Weltgeschichte, dem byzantinischen und dem osmanischen, und was von diesen Epochen übrig geblieben ist, ergibt bis heute eine Art Landkarte der Stadt. Historische Wahrzeichen Istanbul: 19 Orte, die bei einem Besuch kaum fehlen dürfen.

1. Topkapı-Palast

Hier lebten die osmanischen Sultane. Rund 400 der 623 Jahre osmanischer Geschichte regierten sie von hier aus. Heute ist der Palast ein Museum, in dem die persönlichen Schätze der Sultane ebenso zu sehen sind wie die Kammer der Heiligen Reliquien.

2. Zisterne Yerebatan Sarnıcı

Benannt ist sie nach einer antiken Basilika, die früher darüberlag. Bis zur Hagia Sophia: wenige Gehminuten. Sie ist die größte überdachte Zisterne Istanbuls, und das gedämpfte Licht zwischen den mächtigen Steinsäulen gibt ihr eine fast archäologische Atmosphäre.

3. Hagia Sophia

Als Kathedrale mit Basilika-Grundriss aus byzantinischer Zeit errichtet, wurde die Hagia Sophia nach der Eroberung der Stadt durch Sultan Mehmed II. in eine Moschee umgewandelt.

2020 erhielt sie nach Jahrzehnten als Museum wieder den Status einer Moschee. Gut zu wissen, bevor du hingehst.

4. Blaue Moschee (Sultanahmet-Moschee)

Erbaut wurde sie unter Sultan Ahmed I. Den deutschen Namen „Blaue Moschee“ verdankt sie den blauen, grünen und weißen İznik-Fliesen, die Wände und Kuppeln schmücken. Für den Besuch gelten schlichte Regeln: bedeckte Kleidung, Schuhe aus.

5. Dolmabahçe-Palast

Der Palast entstand unter Sultan Abdülmecid I., gehört bis heute zu den bedeutendsten Palästen und wird gelegentlich noch für offizielle Staatsanlässe genutzt. Was an der Bosporus-Fassade auffällt? Vor allem die europäisch geprägten Verzierungen.

6. Festung Yedikule (Sieben Türme)

Eines der ältesten Freilichtmuseen der Türkei, errichtet vom byzantinischen Kaiser Theodosius. Der türkische Name Yedikule Zindanları („Kerker“) klingt nach Gefängnis. Ursprünglich war es keins: Hier empfing man Könige und Delegationen aus anderen Ländern. Später kamen vier weitere Türme hinzu, und nach der osmanischen Eroberung ließ Sultan Mehmed II. noch drei errichten – zusammen sieben Türme.

7. Leanderturm (Kız Kulesi)

Der Leanderturm, türkisch Kız Kulesi („Mädchenturm“), zählt zu den wenigen byzantinischen Bauwerken, die die Stadt bis heute bewahrt hat. Wie er entstand? Darum ranken sich mehrere Legenden, historisch eindeutig belegt ist keine.

Am einfachsten erreichst du den kleinen Turm mit einem kurzen Bootsausflug von Üsküdar aus. Schöner Nebeneffekt: der Blick auf die Stadt.

8. Feshane

Gegründet von Sultan Mahmud II., um nach der Abschaffung der alten Janitscharen-Armee Uniformen für die neue Armee zu schneidern. Heute ist es ein Kulturzentrum. Ausstellungen, Kunstveranstaltungen und Designwochen finden hier regelmäßig statt.

9. Gülhane-Park

Zwischen dem Topkapı-Palast, dem Pavillon Alay Köşkü und der Landzunge Sarayburnu gelegen, diente der Park in osmanischer Zeit als Außengarten des Palastes. Heute ist er einer der ruhigsten öffentlichen Parks der Stadt. Genau richtig, wenn dir nach zwei Palästen die Füße wehtun.

10. Festung Rumeli Hisarı

Um Angriffe vom Norden des Bosporus abzuwehren, ließ Sultan Mehmed II. die Festung errichten – auf der europäischen Seite, zwischen Beşiktaş und Sarıyer. Heute lohnt sie sich für einen Spaziergang. Vor allem wegen des weiten Blicks auf den Bosporus.

11. Festung Anadolu Hisarı

Auf der asiatischen Seite ließ Sultan Yıldırım Bayezid sie errichten, als Antwort auf die Bedrohung durch Byzantiner und genuesische Kolonien am Schwarzen Meer. Direkt gegenüber liegt Rumeli Hisarı. Kein Zufall: Genau hier verengt sich der Bosporus auffällig.

12. Beylerbeyi-Palast

Erbaut unter Sultan Abdülaziz nach den Plänen des armenischen Architekten Sarkis Balyan, liegt der Palast im Stadtteil Üsküdar auf der asiatischen Seite.

Sein Zweck gegen Ende der osmanischen Epoche: ausländische Staatsgäste empfangen.

13. Çırağan-Palast

Das Grundstück war im 17. Jahrhundert als „Kazancıoğlu-Gärten“ bekannt und wurde später zu einem der größten Symbole der „Tulpenzeit“ (Lale Devri) der osmanischen Geschichte. Heute steckt darin ein Luxushotel – historische Fassade, moderner Komfort.

14. Großer Basar (Kapalı Çarşı)

Rund 4.000 Geschäfte. Damit gilt der Große Basar als der größte überdachte Markt der Welt. Den Bau ließ Sultan Mehmed II. beginnen, als Gründungsjahr gilt 1460, während die heutige große Holzkonstruktion auf Sultan Süleyman den Prächtigen zurückgeht.

15. Ägyptischer Basar (Mısır Çarşısı)

Errichtet von Turhan Hatice Sultan, der Frau von Sultan İbrahim I. Und der Name? Einer Überlieferung zufolge stammt er von den ägyptischen Steuereinnahmen, mit denen der Bau finanziert wurde. Bekannt ist der Basar für Gewürze, türkisches Konfekt und Tee. Der Unterschied zum Großen Basar: deutlich kleiner, dafür ganz aufs Kulinarische ausgerichtet.

16. Yıldız-Palast

Unter Sultan Abdülhamid II. diente der Palast als Hauptsitz des Osmanischen Reichs, ursprünglich hatte ihn jedoch Sultan Selim III. für seine Mutter Mihrişah Sultan errichten lassen. Kurz gesagt: kein einzelner Bau, sondern mehrere eigenständige Pavillons, umgeben von weitläufigen Gärten.

17. Eyüp-Sultan-Moschee

Sie liegt im Stadtteil Eyüp. Sultan Mehmed II. ließ sie kurz nach der Eroberung Istanbuls erbauen. Besondere Bedeutung hat sie, weil sie das Grab des Prophetengefährten Abu Ayyub al-Ansari beherbergt und weil hier die Sultane traditionell das Schwert ihrer Thronbesteigung erhielten.

18. Alay-Köşkü (Aussichtspavillon)

Ein kleiner Pavillon an der äußeren Mauer des Topkapı-Palasts – derselbe, an den auch der Gülhane-Park grenzt. Von hier aus konnten die Sultane offizielle Prozessionen und Umzüge beobachten, ohne sich dem Volk direkt zu zeigen. Sehen, ohne gesehen zu werden, sozusagen.

19. Hıdiv-Kasrı (Chedivenpalast)

Erbaut von Abbas Hilmi II., dem letzten Khediven Ägyptens unter osmanischer Oberherrschaft, liegt der Sommersitz im Stadtteil Çubuklu auf der asiatischen Seite und fällt durch seinen Jugendstil-Baustil auf. Heute: ein Café und ein Restaurant, dazu von einem Hügel aus eine weite Aussicht über den Bosporus.

Quellen: UNESCO-Welterbe – Historische Bereiche von Istanbul, Nationale Palastverwaltung der Türkei (Milli Saraylar), Türkisches Ministerium für Kultur und Tourismus – Museen