Visiter Burgazada : guide complet de l’île à Istanbul

Parmi les îles des Princes, Burgazada est sans doute la plus discrète. Moins fréquentée que Büyükada, plus tranquille que Heybeliada, elle cultive une forme de lenteur qui lui va bien, à une heure à peine du centre d’Istanbul. Ruelles étroites, anciennes maisons de bois couvertes de bougainvillées, petites criques, un lien fort avec la littérature turque : voilà ce qui attend le voyageur qui descend du ferry. Tout guide de voyage à Burgazada passe par les mêmes étapes. Ses plus belles criques, ses lieux chargés d’histoire, le musée Sait Faik et ses promenades les plus paisibles.

1. Une brève histoire de Burgazada

Connue dans l’Antiquité sous le nom de « Panormos », Burgazada a longtemps été un point de rencontre entre communautés grecques, arméniennes et turques. Son nom actuel vient du château qui domine la colline, une fortification qui aurait servi de poste de guet à l’époque byzantine. Comme le reste des îles des Princes, Burgazada a d’abord été un lieu d’exil avant de devenir, avec le temps, une adresse de villégiature prisée – puis un repaire pour les cercles intellectuels d’Istanbul. Ce passé n’a pas disparu. En marchant aujourd’hui dans ses rues, on en retrouve encore quelque chose.

2. Sait Faik Abasıyanık, la figure indissociable de l’île

Quand on évoque Burgazada, un nom s’impose aussitôt. Sait Faik Abasıyanık. Considéré comme l’un des grands maîtres de la nouvelle turque moderne, il a passé une large partie de sa vie sur l’île.

Pêcheurs, cafés de quartier, gens ordinaires, vie insulaire : tout cela traverse ses récits de bout en bout. Dès son premier livre, le recueil de nouvelles Semaver paru en 1936, son regard se porte sur les gens modestes. Et la maison où il a vécu ? Elle se visite aujourd’hui comme un musée.

3. Le musée Sait Faik Abasıyanık

C’est ici que se trouve l’une des étapes les plus marquantes d’une visite de l’île, dans cette maison que la mère de l’écrivain, Makbule Abasıyanık, a offerte à l’association Darüşşafaka et qui fait désormais office de musée. On y découvre ses objets personnels, ses lettres, des photographies et son bureau de travail. L’atmosphère, elle, frappe même qui n’a aucune affinité particulière avec la littérature. Le silence des pièces, surtout. Difficile de dire pourquoi, mais il semble raconter sa propre histoire.

4. Kalpazankaya

Impossible de parcourir Burgazada sans passer par ses criques et ses rochers propices à la baignade. Kalpazankaya, d’abord. C’est l’un des points les plus connus de l’île, et une référence, surtout pour le coucher de soleil.

Entre la vue sur la mer, les formations rocheuses et la lumière orangée qui s’installe en fin de journée, le tableau qui se compose sous vos yeux fait partie de ceux qu’on n’oublie pas facilement.

Le site se rejoint à pied. La montée est légère ; prévoyez tout de même un peu d’eau et quelque chose à grignoter.

5. La crique de Madame Martha

La crique de Madame Martha (Madam Martha Koyu) est l’un des endroits les plus caractéristiques de l’île, prisé de ceux qui cherchent un visage plus sauvage de Burgazada. Elle doit son nom à une habitante, Madame Martha, qui y aurait vécu de longues années. Ce n’est pas qu’une simple crique : un sentier bordé de pins, des rives rocheuses et une atmosphère silencieuse en font un des coins les plus apaisants de l’île, loin des plages bondées. Comptez environ 20 à 25 minutes de marche depuis l’embarcadère. Le chemin monte légèrement. Il reste agréable, et l’ambiance y est particulièrement belle tôt le matin ou juste avant le coucher du soleil.

6. L’église Aya Yani

Une étape à ne pas manquer pour qui veut sentir le tissu historique de l’île. Héritage important du patrimoine orthodoxe grec, cette église en dit long sur le passé culturel de Burgazada, et ses détails architecturaux comme le calme qui l’entoure créent une atmosphère marquante. Même pour une courte halte.

7. Les rues de Burgazada

Parfois, la meilleure chose à faire dans un lieu, c’est tout simplement marcher. Burgazada s’y prête parfaitement.

Maisons de bois, parfums de jasmin, murs couverts de bougainvillées, vieux vélos, petites épiceries et un sentiment général de lenteur : plus on s’éloigne de l’embarcadère, plus l’île révèle son vrai caractère. Les promenades sans itinéraire précis ? Souvent les plus belles.

8. Que manger à Burgazada ?

Autant le dire tout de suite : le classique de l’île reste la glace, à déguster en se promenant le long de l’embarcadère.

Côté restauration, les restaurants de poisson installés en bord de mer sont particulièrement agréables en soirée et offrent de bonnes options aux amateurs de produits de la mer, tandis que le matin, une pause thé ou café face à l’eau fait aussi partie de l’expérience. Certains lieux marquent par leur vue. D’autres, simplement par leur calme.

9. Où se baigner à Burgazada ?

Pour la baignade, tout dépend du temps dont vous disposez. La crique de Madame Martha reste le choix numéro un de ceux qui recherchent une eau calme et claire – à condition d’accepter les 20 à 25 minutes de marche évoquées plus haut. Les visiteurs à la journée qui veulent un accès rapide s’arrêteront plutôt à la plage publique de Burgazada (Burgazada Halk Plajı), plus proche de l’embarcadère. Envie d’une plage plus aménagée ? Çamakya Aile Plajı est également une bonne option.

Les abords de Kalpazankaya sont surtout connus pour le coucher de soleil, mais quelques visiteurs s’y baignent aussi depuis les rochers – sans structure de plage classique, cela dit.

Ici, on circule surtout à pied. Des chaussures confortables et une bouteille d’eau sont donc recommandées, en été plus encore.

10. Conseils pratiques du guide de voyage à Burgazada

• Privilégiez un jour de semaine plutôt que le week-end pour ressentir le vrai calme de l’île
• En été, chapeau et eau
• Explorer à pied plutôt qu’à vélo est souvent bien plus agréable
• Prévoyez votre venue à Kalpazankaya à l’avance si vous visez le coucher de soleil
• Dernier ferry : vérifiez toujours son heure avant de partir, car les horaires des ferries municipaux vers les îles sont publiés sur le site de Şehir Hatları

11. Pourquoi choisir Burgazada ?

Contrairement à une idée reçue, une escapade réussie n’exige pas de grands projets. Un peu de lenteur suffit parfois – et Burgazada offre exactement cela.

L’île semble proche. Une traversée en ferry, à peine. Mentalement, pourtant, elle est bien plus lointaine, et pour quiconque veut s’éloigner un instant du bruit, de la hâte et de la foule, elle reste l’une des plus belles échappées d’Istanbul.

Sources : Şehir Hatları (compagnie municipale des ferries d’Istanbul), Sait Faik Abasıyanık, Semaver (Kitapyurdu)