Arnavutköy Istambul — Guia Completo do Bairro à Beira do Bósforo

Istambul é uma metrópole enorme, cada vez mais apertada pelo trânsito e pelos prédios que avançam sobre suas colinas. Ainda assim, o mundo inteiro não consegue deixar de admirá-la. Entre os bairros que resistem a esse concreto, um se destaca. Arnavutköy, no lado europeu do Bósforo, é uma pérola quase intocada: casarões de madeira, ruas estreitas com escadas e uma história que atravessa bizantinos, otomanos e gregos. Um bom guia de Arnavutköy Istambul começa pela orla e termina nas igrejas, mesquitas e casarões que guardam essa história.

1. Guia de Arnavutköy Istambul: a pérola do Bósforo

Saindo de Beşiktaş, depois de passar por Ortaköy e Kuruçeşme (bairros vizinhos à beira do Bósforo), você chega a Arnavutköy. Dá para reconhecer de longe. São os casarões históricos à beira d’água que entregam o bairro. Restaurantes de peixe, cafés e uma orla que se estende de ponta a ponta: vale a pena para aproveitar o Bósforo em qualquer estação do ano.

Nem tudo é antigo, claro. Algumas construções mais recentes destoam do conjunto. Mesmo assim, Arnavutköy ainda impressiona pelas casas antigas, ruas de pedra com escadarias, a riqueza arquitetônica e as flores coloridas que pendem das sacadas e enfeitam as portas — quase uma cidade de conto de fadas.

2. Um bairro autêntico, de casarões à beira d’água

Arnavutköy fica no lado europeu do Bósforo. Pertence ao distrito de Beşiktaş. Mas atenção: não confunda com a cidade de mesmo nome que faz parte de Gaziosmanpaşa, bem mais ao norte de Istambul. O bairro está entre a orla de Kuruçeşme e a de Bebek; subindo as colinas, sua parte mais alta chega até Etiler e Ulus. E o charme? Assim como Kandilli, Kanlıca e Vaniköy, do lado asiático do Bósforo, Arnavutköy preserva até hoje sua estrutura autêntica — graças aos casarões à beira d’água e às colinas que ainda resistem ao concreto.

3. A Vila dos Anjos

Na Antiguidade, a região recebeu o nome de Hestiai por causa das pedreiras de calcário ao redor. Veio então o período bizantino. O cônsul romano Promotos construiu uma vila ali, e o lugar passou a se chamar Promotu — a partir do século 6 d.C., Anaplus. Segundo a tradição local, a área reunia diversas igrejas e fontes sagradas, entre elas a Igreja de São Miguel, erguida por ordem do imperador Constantino e considerada um dos locais de culto mais importantes do Bósforo na época. A região guardava um ícone em mosaico do arcanjo Miguel. Daí o apelido, nada modesto: Vila dos Anjos.

4. Os jenízaros albaneses que deram nome ao bairro

No período otomano, o bairro ficava sob a jurisdição administrativa de Galata; já na República, passou a integrar o distrito de Beşiktaş. Antes disso, era uma vila pequena. Ficava à beira do Bósforo e tinha poucas fontes sagradas.

Nada de poético aqui: o nome tem origem militar. Depois da conquista de Istambul em 1453, jenízaros de origem albanesa foram instalados na região — e é daí que vem o nome “Arnavutköy”, que em turco significa literalmente “vila dos albaneses”.

5. Um point de passeio muito concorrido

No período bizantino, as colinas de Arnavutköy eram cobertas de vinhas. Com os otomanos, quem roubou a cena foram os morangos. Registros históricos indicam que os bosques no alto do bairro pertenciam aos sultões otomanos e que, a partir do século 16, a região virou um point de passeio concorrido, graças às vinhas e pomares. E a população? Até a metade do século 19, majoritariamente grega e judaica — o bairro era conhecido como um vilarejo grego arrumado e cheio de vida. Depois veio a boemia. No fim do período otomano, por causa das tabernas e casas noturnas, Arnavutköy chegou a ser chamado de “Pequena Beyoğlu” (o Beyoğlu é o bairro boêmio de Istambul por excelência).

6. O pão e a bolacha mais brancos

Gregos e judeus eram maioria por ali até meados do século 19. Os muçulmanos vieram mais tarde. Foi durante o reinado do sultão Mahmud II que eles começaram a se instalar no bairro. E há um testemunho famoso. O viajante otomano Evliya Çelebi, em seu diário de viagens (o Seyahatname, do século 17), descreve Arnavutköy como o lugar “de pão e bolacha mais brancos, judeus refinados e musicais, cristãos gregos de origem laz, e muçulmanos em número bem pequeno”.

7. A estrada sobre palafitas

O Arnavutköy de antigamente — com suas fontes sagradas, vinhas, pomares, pavilhões entre os bosques e casarões alinhados à beira d’água — mudou bastante de rosto. Tudo começou com uma estrada. A partir da década de 1960, a via que ligava Ortaköy a Arnavutköy ficou estreita demais para o movimento, e boa parte dos prédios voltados para o mar precisou ser demolida para abrir a via costeira por onde passam os ônibus hoje. Foi nessa época que as construções de madeira começaram a ser derrubadas e substituídas por prédios de concreto. Vieram ainda os incêndios e, mais recentemente, a especulação imobiliária. O visual do bairro mudou rápido, e não para melhor. Depois de 1980, a via costeira foi ampliada sobre palafitas construídas dentro do mar. Resultado, quase irônico: muitos dos antigos casarões à beira d’água deixaram de estar, de fato, à beira d’água. Quem passa hoje de ônibus pela orla dificilmente percebe que está rodando sobre o mar.

8. O Casarão Ayvaz Paşazade

Um dos maiores atrativos de Arnavutköy são os casarões e mansões que, em outros tempos, tinham os pés na água. O maior deles? O Casarão Ayvaz Paşazade, também conhecido como Pavilhão Ali Vafi. Ali Vafi Bey, originário de Creta, comprou o casarão de um banqueiro armênio em 1915. A construção tem duas grandes saliências panorâmicas voltadas para o Bósforo, cada uma com duas claraboias menores ao lado, e logo atrás fica um bosque, o Bosque de Ali Vafi. Em 1919, um incêndio o destruiu. A boa notícia: a reconstrução, fiel ao projeto original, veio na década de 1980.

9. A Igreja Ortodoxa Grega de Taksiarhis

Erguida na praça de Arnavutköy, no lado europeu do Bósforo, a igreja atual foi construída entre 1896 e 1899. É dedicada ao arcanjo Miguel. Gregos ricos do século 16 atribuíam a ele poderes de cura. Sobre uma origem bizantina, não há registros de construção desse período no mesmo local, embora a tradição local associe a região a essa época.

O edifício já passou por diversos danos e reformas ao longo dos séculos; sua inscrição indica que foi erguido por Muzuros Paşa, cuja família tem um túmulo no lado sul do corpo principal da igreja.

10. A Mesquita Tevfikiye

Na orla de Arnavutköy, ao lado de um posto policial, fica a histórica Mesquita Tevfikiye, do período otomano — também conhecida como “Mesquita de Arnavutköy” ou “Mesquita de Akıntı Burnu”. Pertence à administração de fundações religiosas da Turquia (Vakıflar). O arquiteto é desconhecido. O motivo é curioso. Diz-se que foi construída a mando do sultão Mahmud II em nome do príncipe Tevfik, numa época em que o bairro ainda não tinha moradores muçulmanos e os soldados do quartel próximo precisavam de um lugar para rezar. As obras começaram em 1832. A mesquita abriu para orações seis anos depois, em 1838.

11. O Pavilhão İzzetabad

Por último, o Pavilhão İzzetabad. Ele é outro dos antigos casarões e pavilhões que compunham a paisagem otomana de Arnavutköy, ao lado de construções como o Casarão Ayvaz Paşazade. Aqui, porém, há uma lacuna. Diferente dos outros pontos deste guia, não há registros históricos detalhados e verificáveis sobre sua construção e seus donos originais — então, se você passar por lá, vale perguntar aos moradores antes de tirar conclusões sobre sua história.

Fontes: Prefeitura de Beşiktaş, Wikipédia em turco (Arnavutköy, Beşiktaş), Wikipédia em português (Evliya Çelebi)