Vikingler M.S. 700 ile 1100 yılları arasında, dönemin en çok korku salan halklarından biriydi. “Kuzeyin vahşi insanları” gerçekleştirdikleri sayısız baskın ve yağmanın ardından, “kana susamış bir halk” olarak büyük bir şöhret yakalamışlardı. Viking kelimesi, eski İskandinav dilinde Vikingr (yağmacı) anlamına geliyordu. Yani bu kana susamış yağmacılara karşı duyulan korku, oldukça yerindeydi! Öte yandan, bütün Vikinglerin kana susamış olduğunu söylemek doğru değil. Yaşadıkları dönem boyunca son derece barışçıl ve iyi niyetli Vikingler de vardı. Açık denizlerde huzur içerisinde ticaret yapmak isteyen Vikinglerin sayısı da bir hayli fazlaydı. Ancak görünen o ki tarih, kana susamış Vikingleri sakin denizcilerden daha çok seviyor! İşte pek çoğu oldukça acımasız insanlar olan, tarihin gördüğü en ünlü 10 Viking…
1. Kızıl Erik
Erik Thorvaldsson, Büyük Erik veya yaygın olarak bilinen adıyla Kızıl Erik listemizdeki en ünlü ve en vahşi Vikingler arasında! Kızıl Erik’in bu isimle bilinmesinin sebebi, kızıl renkteki saçları ve sakalı. Kızıl Erik, ününü Grönland’ı keşfetmesine ve burada bir yerleşim kurmasına borçlu. Vahşi bir Viking olarak anılmasını ise aile geçmişine! Çünkü Kızıl Erik’in babası işlediği cinayetler yüzünden Norveç’ten sürgün edilmiş bir adamdı. Yıllar sonra, Kızıl Erik de tıpkı babası gibi, cinayet işlemek suçundan sürgün edilmiş ve bu sürgünün sonunda Grönland’ı keşfetmişti.
2. Leif Erikson
Kızıl Erik’in oğlu Leif Erikson, ailenin kanlı tarihinde beyaz bir sayfa açan üyesi. Leif Erikosn, büyükbabası ve babasından farklı olarak katletme duygusu değil, keşfetme duygusu yüksek olan bir Viking! Leif Erikson, sahip olduğu büyük merak ve keşfetmeye olan tutkusu sebebiyle Kristof Kolomb’dan tam 500 yıl önce Amerika’ya ayak basmıştı! Bu sebeple, Erikson Amerika’ya yani Yeni Dünya’ya ayak basan ilk Avrupalı olarak kabul ediliyor. Leif Erikson, vahşi olmadan da ünlü bir Viking olunabileceğini ispatlıyor.
3. Freydis Eiriksdottir
Kızıl Erik’in kızı Freydis hakkında sınırlı sayıda bilgi mevcut. Buna rağmen, Freydis’in “babasının izinden” giden bir Viking olduğunu söylemek mümkün. Vikinglerin Amerika’yı keşfetmesini anlatan destana göre Freydis, Amerika’nın keşfi sırasında kardeşi Leif Erikson’un yanındaydı. Freydis Eiriksdottir Amerika’da karaya çıktıktan sonra, elindeki kılıcıyla yerlileri tek başına kovalamaya başladı! Üstelik bu sırada hamileydi!
Ragnar Lothbrok, en ünlü Vikingler arasında bulunuyor. Bu korkusuz Viking kralı aynı zamandan oldukça hiddetli bir Viking savaşçısıydı. Ragnar Lothbrok’un 9. yüzyılda başta İngiltere olmak üzere pek çok farklı bölgeye seferler düzenlediği biliniyor. Bu seferler sırasındaki başarıları ve elbette vahşiliği, yüzlerce yıl anlatıldı. Ragnar Lothbrok hakkındaki hikâyeler onun yıllar içerisinde gerçek bir efsaneye dönüşmesine neden oldu.
5. Bjorn Ironside
İsveç’in efsanevi kralı Bjorn Ironside yaptığı seferlere ve fethettiği topraklarla tarihe geçmiş bir Viking savaşçısı! Bjorn Ironside babası Ragnar Lothbrok tarafından yeni seferler düzenlemekle görevlendirildi. Bunun üzerine Fransa’da, İngiltere’de ve Akdeniz kıyı şeridi boyunca önemli baskınlara imza attı. Düzenlediği seferler ve liderlik ettiği kanlı savaşlardaki başarıları, onu önce efsanelerin sonra da bütün tarihin en ünlü Vikinglerinden birisi haline getirdi.
6. Gunnar Hamundarson
Gunnar Hamundarson, Vikinglerin ünlü Brennu-Njals destanında yer alan en önemli kahramanlardan bir tanesi. Hamundarson, döneminin en büyük Viking savaşçısıydı. Son derece iyi bir kılıç ustası olmasının yanı sıra oldukça iyi bir okçuydu. Gunnar Hamundarson o kadar büyük bir savaşçıydı ki, bütün vücudunda ağır zırhlar bulunduğu halde kendi boyu kadar zıplayabiliyordu. Atletik yapısı ve gelişmiş savaşçılık özellikleri sayesinde savaşlarda büyük kahramanlıklar gösteriyordu. Bütün bu özellikleri Gunnar Hamundarson’u tarihin gördüğü en büyük Viking savaşçılarından birisi haline getirdi.
Viking efsanelerinde neredeyse doğaüstü bir varlık şeklinde anlatılan Kemiksiz Ivar’ın hikâyesi oldukça ilginç! Kemilsiz Ivar, Ragnar Lothbrok’un oğlu. Ayrıca, doğuştan sahip olduğu bir kemik hastalığı sebebiyle ayakta durmakta bile oldukça zorlanan bir Viking efsanesi… Buna rağmen Kemiksiz Ivar pek çok savaşa katılmaktan geri durmayan bir Viking savaşçısı! Savaş meydanında, yaşadığı öfke patlamalarıyla gözü hiçbir şey görmeyen Ivar, son derece vahşi bir Viking olarak tarihe geçmiş durumda.
8. Erik Kanlıbalta
Vikingler söz konusu olduğu zaman, vahşilik sıradan bir şey olarak kabul edilebilir. Ancak Erik Kanlıbalta, Vikingler arasında bile oldukça vahşi bir insan olarak kabul ediliyordu. Norveç’in ilk kralı Harald Fairhair’in oğullarından birisi olan Erik Kanlıbalta, henüz 12 yaşındayken büyük savaşlara katılmaya başladı. Erik, yaşı ilerledikçe şiddet ve vahşiliği Viking toplumunda öne çıkmak için bir araç olarak kullanmaya başladı. Kanlıbalta lakabına ise, neredeyse bütün kardeşlerini acımasızca katlettikten sonra sahip oldu.
9. Egil Skallagrimsson
Egil Skallagrimsson, vahşilik söz konusu olduğu zaman herhangi bir Viking kadar sırandan biri! Öyle ki efsaneler, ilk cinayetini henüz 7 yaşındayken başka bir Viking çocuğunu baltayla öldürerek işlediğini anlatıyor. Elbette bu cinayet, Egil Skallagrimsson’ın kanlı yaşamındaki sadece ilk eylemdi. Ancak Egil Skallagrimsson’u tarihin en ünlü Vikinglerinden birisi haline getiren şey, vahşi olması değildi. Egil Skallagrimsson, gözünü kan bürümüş bir savaşçı olmanın yanında oldukça iyi bir şairdi! Hatta, şiirleri eski İskandinavya’nın en iyi şiirleri olarak kabul ediliyordu.
10. Harald Hardrada
Norveç Kralı Harald’ın lakabı “Hardrada” sert hükümdar anlamına geliyor ki bu lakap Harald için son derce uygun! Çünkü Harald Hardrada’nın hükümdarlık anlayışı neredeyse sadece öfke ve askeri kuvvetten oluşuyordu! Buna rağmen 1046’da Norveç tahtını ele geçirdikten sonra uzun bir barış ve ilerleme dönemi sağlamayı başarmıştı. Elbette, bunda Harald Hardrada efsanevi öfkesinde duyulan büyük korkunun da önemli bir payı vardı…
