1920’li ve 30’lu yılların Amerika’sında, eğlence sektörü hiç olmadığı kadar tuhaftı. Ülkede son derece yaygın olan “ucube gösterilerinde” fiziksel bozukluklara veya ilginç hastalıklara sahip insanlar başrolde yer alıyor, gösterilerin bazı yıldızları büyük bir servetin yanında sınırsız bir şöhret yakalama imkânına da sahip oluyordu. İşte, her ne kadar dışarıdan bakıldığında bir ucube gibi görünmese de Martin Laurello isimli adam da bu gösterilerin en önemli yıldızlarından biriydi. Çünkü Laurello, gezegende “dümdüz yürürken arkasına bakabilmek” gibi sıra dışı bir özelliğe sahipti!
Evet, 1921 yılında Amerika Birleşik Devletleri’ne ayak basan bu göçmen, kafasını 120 derece çevirebiliyor, sanki sıradan bir şeymiş gibi arkasına bakabiliyordu! En önemli yıldızlarından biri olduğu ucube gösterileri döneminde, bu sıra dışı yeteneği sebebiyle “Baykuş Adam” olarak da isimlendirilmişti! Gelin, Martin Laurello’nun tuhaf hikâyesine birlikte bakalım.
Martin Laurello, 1885 yılında Martin Emmerling adıyla Almanya’nın Nürnberg şehrinde dünyaya geldi
1800’lerin sonu, özellikle yoksul Avrupalıların zenginlik ve iyi bir yaşam umuduyla, yoğun olarak Amerika Birleşik Devletleri’ne göç ettiği bir dönemdi. Martin Emmerling de umuda doğru yelken açan Avrupalılar arasındaydı…
Martin Emmerling, 1921 yılında Amerika Birleşik Devletleri’ne göç etti. Yeni kıtaya ayak bastığında adını Martin Laurello olarak değiştirdi
Laurello, daha iyi yaşam koşulları, şöhret veya servet arayışıyla ülkesini terk eden binlerce Avrupalı arasında, şanslı olanlardandı! Çünkü hayalini kurduğu tüm şeylere sahip olmasını sağlayacak sıra dışı bir yeteneği vardı!
Kafasını, diğer insanlardan çok daha geniş bir açıda hareket ettirebiliyordu. Ancak ucube gösterilerinin yıldızı olabilmesi için bu yeteneğini geliştirmesi gerekiyordu
Martin Laurello, yaklaşık üç yıl boyunca çalıştıktan sonra nihayet kafasını 120 dereceye kadar çevirmeyi başardı
İlk kez New York’taki Dreamland sirkinde izleyicileri ile buluştu. Takip eden süreçte farklı şehirlerde gösteriler düzenleyecek, çeşitli sirklerde sahne alacak, ABD’deki gösteri ve eğlence dünyasının en popüler isimlerinden biri haline gelecekti
Kafasını 120 derece çevirerek sanki sıradan bir şeymiş gibi arkasına bakabilmesi, Laurello’nun “Baykuş Adam” olarak anılmasına sebep oldu. “Döner Kafalı Çocuk Bobby” ise kendisine yakıştırılan isimlerden bir diğeriydi
Bu yeteneği, Laurello’ya sınırsız bir şöhretin kapılarını araladı. Elbette gösterilerden elde ettiği para ile önemli bir servetin de sahibi olmuştu
Peki, İnsan Baykuş nasıl oluyordu da hiç zorlanmadan kafasını 120 derece çevirebiliyor, arkasına bakabiliyordu?
Birlikte sahne aldığı bazı performans sanatçısı arkadaşlarının iddiasına göre Laurello, bu özel yeteneğin bedeli olarak birkaç omurga kemiğini feda etmişti! Kimilerine göre ise doğuştan kusurlu bir omurga yapısına sahipti…
Öte yandan Laurello’nun kişisel yaşamının ayrıntıları hakkında pek fazla detay yok. Laurello hakkında bildiklerimiz; iki başarısızlık evlilik yaptığı, dört çocuğu olduğu ve bir keresinde sahnedeyken tutuklandığı ile sınırlı.
Ancak kişisel yaşamına dair belki de en dikkat çekici detay, bir Nazi hayranı olduğu yönündeki iddia!
Mesai arkadaşlarından Percilla Bejano, Laurello’nun Amerika’yı hiç sevmediğini ve tutkulu bir Nazi fanatiği olduğunu iddia etmişti. Laurello, gerçekten de bir Nazi destekçisi miydi, bilmek zor. Ancak İnsan Baykuş, son gösterisini 1952 yılında gerçekleştirdi. 1955 yılında ise hayatını kaybetti.
