1994 yılının Mart ayında, senarist Kevin Williamson, bu tarihten yaklaşık dört yıl önce, beş üniversite öğrencisini öldürerek Florida’nın Gainesville kasabasında terör estiren Danny Rolling adındaki seri katilin hikayesini anlatan bir haber programını araştırmaya başladı. Bu haberden oldukça etkinlenmiş bir şekilde, korku filmi klişelerine göndermeler yaparak eleştiren ve türe yeni bir soluk getirmesiyle beğeni toplayan, 1996 yapımı öncü korku-komedi filmi Scream’in (Çığlık) senaryosunu yazdı.
Fakat Scream, seyircilere yer yer gerçekten ürpertici sahneler sunsa da, “Gainesville Katili” ismiyle de bilinen Danny Rolling’in hikayesi ile yalnızca yüzeysel bir benzerlik taşıyor. Hep birlikte Danny Rolling’in yaşamına daha yakından bakalım.
Hapse girdikten sonra, kendisi hakkında “The Making of a Serial Killer: The Real Story of the Gainesville Murders” kitabını kaleme alan Rolling, oldukça kötü bir çocukluk geçirmişti. 1954 yılında Louisiana’nın Shreveport kentinde, Claudia adında 19 yaşındaki bir annenin ve James adında Kore Savaşı gazisi bir polis memurunun oğlu olarak dünyaya geldi. James, travma sonrası stres bozukluğu ve doğuştan gelen zihinsel hastalıkların bir kombinasyonundan muzdarip olan madalyalı bir Kore Savaşı gazisiydi.
Sinirli, kontrolcü ve şiddet yanlısı bir baba ve eş olan James, Claudia ile kavga ediyor, Danny ve küçük kardeşi Kevin’e sözlü tacizde bulunuyor, çocuklar büyüdükçe fiziksel saldırılara da başvuruyordu. Rolling, tüm bu olumsuzluklardan sıyrılmak için genç yaşta sanata ve müziğe yöneldiğini ifade ediyor. Öyle ki Danny Rolling 15 yaşındayken Noel hediyesi olarak aldığı gitara sahip olduğu andan, hayatının en mutlu hatıralarından biri olarak bahsediyor. Ayrıca bu erken yıllarını, kendisine gerçekliğe karşı bir “savunma” olarak çoklu kişilikler geliştirdiğini iddia ettiği bir zaman olarak da tanımlıyor ve aynı yıllarda pek çok sayıda sonuçsuz kalan intihar girişiminde bulunduğundan bahsediyor.
Danny Rolling’in suç dünyasına girişi
1972’de uyuşturucu bulundurmaktan yakalanıp, çalıştığı Hava Kuvvetleri’nden atılan Rolling, samimi bir dindar olarak tariflediği büyükbabasının yanına gitti ve bir süre düzenli olarak kiliseye gittiği bu süreçte daha dengeli bir yaşama sahip olduğunu iddia etti. O’Mather Halko adında bir kadınla evlendi ve bu evlilikten bir de kızı oldu, ancak kendi çocukluğunda yaşadığı tacizkar davranışları eşine ve kızına da uygulaması sebebiyle uzun bir zaman geçmeden eşi kendisini boşadı.
Zaten röntgencilik ve benzeri çeşitli tacizkâr alışkanlıkları olduğu ve insanların özel alanına giren, rahatsız edici görüntüler bulundurduğu raporlanmış olan Danny Rolling eski eşiyle boşandıktan sonra psikopati eğilimlerinin daha da kötüye gittiğini söylüyor. Sadece eski eşine benzediği için bir kadına tecavüz ettiği ve Amerika’nın güneyinde birkaç silahlı soygun girişiminde bulunduğu biyografisinde rapor edilen Danny Rolling, bu sebeple 1979 yılında Georgia eyaletinde hapsi boyladı.
Bir süre tutuklu kalıp ardından serbest bırakıldığı 1980’li yıllarda, silahlı soygun nedeniyle Alabama ve Mississippi’de tekrar tekrar hapse girip çıkan Rolling’in yaşamı için aynı şeyleri beraberinde getirdi. Bir hapishaneden çıkıp diğerine girerken, tüm bu zamanlar arasında ülkeyi dolaştı ve bu süreçte de pek çok hırsızlık ve tecavüz vakasının faili oldu.
Kasım 1989’da Shreveport bölgesinde bir restaurantta çalışmaya başlayan Rolling, bu restorandaki işinden kovulduğu aynı gecede; 24 yaşındaki Julie Grissom’ı, onun sekiz yaşındaki yeğeni Sean’ı ve 55 yaşındaki babası Tom’u öldürmek için bu üçlünün beraber bulundukları eve girdi. Daha sonraki cinayetlerinde de bir seri katil imzası haline getireceği şekilde, kurbanlarının üzerinde ısırık izleri bulunuyordu.
Ertesi Mayıs ayında Rolling öz babasıyla son bir tartışmaya girdi. Bu sefer bir silah çıkardı ve babası James Rolling’i karnından ve kafasından vurdu. Babası hayatta kaldı ancak oğlunun caniliği sebebiyle bir gözünü ve kulağını kaybetti.
Danny Rolling’in “Gainesville Katili” olarak bilinmesinin sebebi neydi?
1990 yılında Florida Üniversitesi’nin arkasındaki ormanlık alanda bir kamp alanı kuran Rolling, öğrencilerin okula geri dönmesiyle birlikte cinayet serisine başladı.
24 Ağustos’ta, Florida Üniversitesi’nden birinci sınıf öğrencileri Christina Powell ve Sonja Larson’ın evine gizlice girdi ve her iki öğrenciyi vahşice bıçakladı ve ikisine de tecavüz etti. Ertesi gün, Santa Fe Community College öğrencisi Christa Hoyt’u bir sonraki kurbanı yaptı ve kesik başını bir rafta bırakarak, vücudunu ise yatağa dayayarak yüzünü bedenine doğru çevirdi.
27 Ağustos’ta katil, 23 yaşındaki diğer iki Florida Üniversitesi öğrencisi, Manuel Toboada ve Tracy Paules’in evinde tekrar ortaya çıktı. Eski bir lise futbol oyuncusu olan Toboada, yaşamını yitirmeden önce hayatta kalmak için ciddi bir mücadele verse de Rolling ikisini de katletti.
Danny Rolling nasıl yakalandı, sonu ne oldu?
Rolling kasabadan kaçarken, giderek telaşlanan kasaba halkını sakinleştirmek ve cinayet soruşturmalarında yanıtlar bulmak için görevliler harekete geçti. Yetkililer, kısa bir süre sonra baş şüpheli olarak gördükleri, iki kurbanla aynı kampüste yaşayan ve dengesiz davranışlar sergilediği iddia edilen, büyükannesine şiddet uyguladığı için bir dönem tutuklanmış olan bir başka Florida Üniversitesi öğrencisine odaklandı. Kısa süre sonra bu öğrencinin akut manik depresyonla mücadele ettiği ortaya çıktı ve onu cinayetlerle ilişkilendiren hiçbir kanıt olmadığından, soruşturmanın derinleştirilerek sürdürülmesine karar verildi.
Bu esnada, aradıkları katil çoktan hapisteydi. Eylül ayında Rolling, Florida, Ocala’da silah zoruyla bir Winn-Dixie bakkalını soymuş ve kaçış için kullandığı arabasıyla bir yere çarptıktan sonra yakalanmıştı. Yetkililer, Rolling’in dişini Gainesville suç mahallerindeki DNA kanıtlarıyla ilişkilendirene kadar, neredeyse iki yıllık bir süreç boyunca bu soruşturmada birincil şüpheli haline gelmemişti. Çeşitli silahlı soygunları nedeniyle daha öncesinden de birden fazla müebbet hapis cezasıyla yargılanmakta olan Rolling, nihayetinde 1992 yılında Gainesville’deki beş öğrencinin katledilmesi soruşturmasının baş sanığı haline geldi.
Danny Rolling, zihnini başka kişiliklerin ele geçirmiş olduğunu savundu
Bu sıralarda Rolling, oldukça absürt bir biçimde ilerleyen dönemde nişanlısı olacak ve “The Making of a Serial Killer” isimli otobiyografik eserini de hazırlamasına yardımcı olacak gazeteci Sondra London ile yazışmaya başladı. Ve suçsuz olduğunu iddia etmesine rağmen, cinayetleri itiraf etmek için diğer mahkum Bobby Lewis’i “sözcüsü” olarak kullandı. 1994 yılının şubat ayında, duruşmasının başlamasından hemen önce; Rolling ifadesinde masum olduğunu iddia ettiği beyanını aniden değiştirdi ve suçlarını kendi ağzıyla da itiraf etmiş oldu.
Jüri, cezayı belirlemek için, Rolling’in babasının elinden gördüğü kötü muameleyi anlatan annesinin ve Rolling’in sadist eylemlerine iten “Gemini” (İkizler) adlı alternatif bir kişiliğini tanımlayan bir psikiyatristin ifadesini dinledi. Diğer iki psikiyatrist de ciddi bir kişilik bozukluğunun söz konusu olduğunu ifade ettiler, ancak Rolling’in suçlarının büyüklüğünü anladığına ve bu eylemler esnasında iradesinin de hiçe sayılamayacağını belirttiler. Jüri, Rolling’i Mart ayı sonlarında oybirliğiyle beş suçlamanın hepsinde de birinci derece cinayetten suçlu buldu ve bir ay sonra ölüm cezasına çarptırıldı.
Temyiz başvuruları tükenince, Rolling 25 Ekim 2006’da Florida Eyalet Hapishanesi’nde idamla karşı karşıya kaldı. Son anlarında, tanık odasına tıkış tıkış doluşmuş 47 kişiye şarkılarından birini, “senden daha büyük kimse yok, ey Rab, senden daha büyük kimse yok” nakaratını içeren dini bir ilahiyi söyledi. Daha sonra mikrofonu kesildi ve zehirli iğne ile seri katiller arasında bile oldukça nadir olarak görülecek düzeydeki bu caninin hayat hikayesine son verildi.
Danny Rolling’in nişanlısı Sondra London ve otobiyografik eseri
Sondra London, seri katil Danny Rolling ile, Rolling’in beş cinayet itiraflarını içeren psikolojik bir anı kitabı olan The Making of a Serial Killer: The Real Story of the Gainesville Murders’ı yazmak için işbirliği yaptı. Bahse konu kitap Feral House tarafından yayınlandı ve Rolling’in hapishanede elle çizdiği 50 resimle süslendi. İtiraflar, cinayetleri konu alan üç bölümlük bir dizide yayınlandı. London ve Rolling, Florida Eyaleti tarafından, suçluların suçlarını tanıtarak gelir elde etmelerini önleyen Son of Sam yasası uyarınca dava edildi. İkisi de Rolling’in tutuklu olduğu süre içerisinde romantik bir ilişkiye başladılar ve bir süre sonra nişanlandılar. Hatta Rolling’in duruşmalarından birinde, mahkeme salonunda Danny Rolling’in Sondra London’a serenat yaparak sevgisini halka açık bir şekilde gösterdiği dahi oldu. Ünlü bir suç yazarı olan London’ın daha öncesinde başka bir ünlü seri katil olan John Schaefer ile ilişkisi de kamuoyunca bilinmekteydi.
