Baltık şehirlerinin en büyüğü olan Riga, şehrin ortasından geçip Baltık denizine ulaşan Daugava nehri ile büyüleyici güzelliğe sahip. Gezilecek birçok park ve müzesinin olmasının yanı sıra, şehir Art Nouveau yapılarıyla da dikkat çekiyor. Hatta Viyana, Barcelona, St.Petersburg’daki yapılarla karşılaştırılacak cinsten fazlasıyla özel yapılara ev sahipliği yapıyor. Parçalanmadan önce Sovyetler Birliği toprağı olan şehirde İkinci Dünya Savaşı’na ait belgelerin yer aldığı bir müze de eşlik ediyor. Yaz aylarının sıcak günlerinde özellikle gitmenizin daha serinletici olacağı kuzeyin Paris’i Riga’da görmeden dönmemeniz gereken 19 yer var.
1. Daugava Nehri
Ülkenin en büyük nehri olan Daugava başkent Riga’nın ortasından geçip Baltık denizine dökülüyor. Letonya’da sınırları son bulan Daugava nehri Rusya, Estonya, Litvanya, Beyaz Rusya sınırları içerisinde de yer alıyor.
2. Riga Kalesi
1330 yılında yapılan ve süreç içerisinde birçok kez saldırıya uğrayan kale, çeşitli restorasyonlarla birlikte günümüze kadar geldi. Şehrin en önemli noktalarından biri olan kale, 1938 yılından bu yana Letonya Cumhurbaşkanı’nın resmi konutlarından biri. Daugava Nehri‘nden geçen gemiler için deniz feneri olarak kullanılan kale bugün restorasyondan dolayı ziyarete kapalı.
3. Özgürlük Anıtı
1918-1920 yılları arasında bağımsız mücadelesinde hayatını kaybeden askerler için dikilmiş anıt, Özgürlük Meydanı’nda yer alıyor. Anıt şehrin 3 ana bölgesini (Kurzeme, Vidzeme, Latgale) temsil eden bir kadının tutmuş olduğu 3 yıldız tarafından temsil ediliyor.
4. Üç Kardeşler (Tris Braji)
İsveç Geçidi’nin karşısında yer alan “Üç Kardeşler” (The Three Brothers), farklı yüzyıllarda farklı mimari özellikler taşıyan üç binaya verilen isim. Evler, Riga’nın en önemli sembollerinden biri.
5. Dome Katedrali
Diğer adı Riga katedreli olan yapı, baltıkların en eski ibadet yerlerinden biri olarak bilinir. Orta Çağ etkilerinin çok belirgin gözlenebildiği katedralin inşası 1211 yılında başlamış.
6. Radyo ve TV Kulesi
Letonya’nın en yüksek, Avrupa’nın 3.üncü yüksek binası Daugava nehrinin ortasında yer alan Zakusala Adası üzerinde bulunuyor.
7. Kedi Evi
Turistlerin checklist’lerinde yer alan, Riga’nın en büyük simgelerinden biri olan “Cat House” binası çatısında iki kule bulunan sarı bir binadır.
8. İşgal Müzesi
Sovyetler yıkılmadan önce, birliğin bir parçasıyken Sovyetler Birliği tarafından açılmış müzenin eski adı “Letonya Red Rifleman” (Kırmızı Tüfekli Asker Müzesi)’mış. Sovyetler’in 1991’de yıkılması ve Letonya’nın bağımsızlığını kazanmasıyla müzenin adı “İşgal Müzesi” olarak değiştirilmiş. Müzede Naziler ve Sovyetler Birliği’ne ait birçok belge yer alıyor.
9. Letonya Ulusal Tiyatrosu
Ülkenin bağımsızlığını kazanmasından(1918) bir yıl sonra kurulan ulusal tiyatro şehrin en görkemli yapılarından biri.
10. St. Peters Kilisesi
1209 yılında yapılan kilise bugüne kadar defalarca zarar görmüş ve onarılmış. En son eklenen saatle birlikte kilise günümüzde son haliyle ziyaretçiler tarafından kullanılmakta. Kilisenin sağına döndüğünüzde karşınızda Bremen Mızıkacıları’nın heykelini görebilirsiniz. Bu heykelin Riga’da bulunma sebebi, Riga’nın Bremen’le kardeş şehir olması.
11. Letonya Etnografya Açık Hava Müzesi
Avrupa’nın en eski ve en büyük açık hava müzelerinden biri olan Litvanya Etnografya Açık Hava Müzesi Jugla Gölü kıyısında yer alıyor. Burada, ülkenin dört bir yanından getirilen çok sayıda farklı evlerde kullanılan malzeme yer alıyor. Ayrıca, Letonya’daki etnik grupların çoğunu temsil eden yaklaşık 3000 öğe yine müzede sergiliyor.
12. Vērmanes Bahçesi
Vermanes Bahçesi şehrin en sevilen ve tercih edilen parklarından biri. Müze ziyaretleri ve şehir gezisi sonrasında, gün ortasında dinlenmek için Vermanes’ı tercih edebilirsiniz.
13. Kronvalda Park
İçinden geçen kanalın ikiye böldüğü Kronvalda Park, Riga’da yeşille mavinin buluştuğu keyifle zaman geçirilecek en önemli noktalardan biri.
14. Laima Çikolata Müzesi
Tadıyla meşhur çikolata markası Laima’ya ait müze, Baltık bölgesinin en büyük çikolata müzesi olarak biliniyor. Burada çikolatanın hangi süreçlerle tat kazandığını keşfedebilirsiniz.
15. Kara Kafalılar Evi
1334 yılında inşa edilen binaya Kara Kafalılar Evi(House of Blackheads) denilmesinin sebebi; 13. yüzyılda zenci iş adamlarının konaklamak için burayı tercih etmesi. Binanın çatısında bulunan astronomik saat, haftanın günlerini, ay ve burçlarla ilişkilerini gösteriyor ve binanın üzerinde “bir gün yıkılırsam beni tekrar inşa et” şeklinde bir not yer alıyor.
16. İsveç Geçidi
1698 yılında bölgeye hakim olan İsveçli yöneticiler tarafından inşa edilmiş yapı kenti düşman işgalinden kurtarmak için yapılmış. “İsveç Geçidi” Riga’ya gittiğinizde görmeden dönmemeniz gereken yerlerden biri.
17. Güneş Müzesi
Valnu Caddesi’nde yer alan müze ülkenin en farklı müzelerinden biri. Müze, güneş mitolojisinin Letonya kültürü içerisindeki önemi açısından oldukça önemli.
18. Wagner Konser Salonu
Ünlü besteci ve müzisyen Wagner hayatının bir kısmını burada geçirdiği için salonun olduğu caddenin adına Vagnera jela denmiş. Wagner Konser Salonu, ünlü müzisyenin de birçok konserine sahne olmuş olmasıyla müzik severler tarafından önemle bahsedilir.
19. Bourse Sanat Müzesi
Letonyalılar tarafından mimari bir anıt olduğu düşünülen binanın inşası 1852-1855 yılları arasında tamamlandı. Bourse devlet tarafından kurulan ilk sanat müzesi olarak dikkat çeken bir yapı.
Bonus; Ala Bar
Özellikle öğrencilerin tercih ettiği Ala Bar hem ucuzluğuyla hem de iyi yemekleriyle Letonyalıların tercih ettiği yerlerin başında geliyor. Erasmus öğrencilerinin de severek tercih ettiği mekana yolunuz düşerse mutlaka uğrayıp yemeklerini deneyebilirsiniz.
