Amerikalı yönetmen Steven Spielberg tarafından yönetilen 1998 yapımı Er Ryan’ı Kurtarmak (Saving Private Ryan), bugün dahi en etkileyici II. Dünya Savaşı filmleri arasında gösteriliyor. Oyuncu kadrosunda Tom Hanks, Edward Burns, Tom Sizemore, Barry Pepper, Adam Goldberg, Giovanni Ribisi, Matt Damon, Vin Diesel ve Jeremy Davies gibi önemli yıldızların yer aldığı film, savaş sırasında üç kardeşini kaybeden James Francis Ryan isimli askeri bulmak ve evine götürmekle görevlendirilen özel birliğin hikâyesine odaklanıyor. Filmin senaristi Robert Rodat’ın son derece ilginç ve bir o kadar trajik bir hikâyeyi etkileyici bir şekilde kaleme aldığını söylemek mümkün. Ancak senaryonun bütünüyle Rodat’ın hayal gücünün ürünü olduğunu düşünüyorsanız yanılıyorsunuz. Evet, tarihin en iyi II. Dünya Savaşı filmlerinden biri olan Er Ryan’ı Kurtarmak büyük oranda gerçek bir öyküden ilham alınarak yaratıldı. Milyonlarca insanın soluksuz şeklide izlediği film temelde Niland kardeşler ve onların gerçek öyküsüne dayanıyordu. İşte Er Ryan’ı Kurtarmak filmine ilham veren Niland kardeşlerin trajik hikayesi hakkında bilmeniz gerekenler.
Steven Spielberg imzalı Er Ryan’ı Kurtarmak, sinema tarihinin en iyi II. Dünya Savaşı filmleri arasında gösteriliyor
Kadrosunda Tom Hanks, Vin Diesel ve Matt Damon gibi dünyaca ünlü oyuncuları da bulunduran filmde oldukça trajik bir hikâye izleyiciye aktarılıyor
Steven Spielberg’ün başyapıtı, Yüzbaşı John H. Miller (Tom Hanks) liderliğindeki özel bir Amerikan birliğine odaklanıyor. Bu özel birliğin görevi ise düşman hattının gerisine sızmak veya önemli bir yapıyı ele geçirmek değil. Birlikteki askerlerin amacı, James Francis Ryan (Matt Damon) adlı askeri bulup, sağ salim eve dönmesine sağlamak.
Filmi izlemeyen okuyucularımız, sıradan bir eri evine götürmek için neden özel bir birlik kurulduğunu merak edebilir
Hemen söyleyelim. James Francis Ryan’ın üç kardeşi farklı cephelerde hayatını kaybettiği için Amerikan hükûmeti bu sıradan askerin evine dönmesi gerektiğine karar veriyor ve tarihin en iyi II. Dünya Savaşı yapımlarından biri olan Er Ryan’ı Kurtarmak filminin hikayesi bu şekilde gelişiyor. Bu doğrultuda filmin senaristi Robert Rodat’ın muazzam bir hayal gücüne sahip olduğunu düşünebilirsiniz. Belki öyledir de. Ancak filmde anlatılanlar büyük oradan gerçek insanların ve yaşanmış olayların öyküsü.
Er Ryan’ı Kurtarmak filmine Niland kardeşler ilham veriyor
Amerikalı Fritz, Bob, Preston ve Edward Niland kardeşler filme ilham veren gerçek karakterler. Kardeşlerin trajik öyküsü ufak farklılıklar dışında filmde anlatılanlarla paralellik gösteriyor. Gelin, milyonlarca sinemaseverin yakından bildiği bu sarsıcı hikayenin gerçek versiyonuna yakından bakalım.
Niland kardeşler, II. Dünya Savaşı başladığı sırada ABD’nin New York eyaletindeki Tonawanda bölgesinde yaşıyorlardı
Tüm dünyayı etkileyecek tarihin en büyük savaşı başladığında Niland kardeşler de pek çok Amerikalı gibi orduya katılıyor. ABD Hava Kuvvetleri bünyesinde görevlendirilen kardeşlerin her biri farklı bölgelere gönderiliyor. İşte dört kardeşin hikayesi, bu noktadan sonra çok daha ilginç bir hal alıyor.
Kardeşlerden ilki, Edward Niland 16 Mayıs 1944’te Japon birliklerine esir düştü
Paraşütle Burma ormanlarına inmesi gerekiyordu, ancak hedefini kaçırmıştı. İlk etapta bölgedeki Japon askerlerinden kaçmayı başardı. Ancak fazla uzağa gidemedi. Sonunda yakalandı ve bir esir kampına götürüldü. Bağlı bulunduğu birlikteki hiç kimse Edward Niland’dan bir daha haber alamadı. Resmi kayıtlarda öldüğü yazıldı.
Bob Niland, Normandiya Çıkarması sırasında yaşamını kaybetti
82. Hava İndirme Tümeni’ne bağlı 505. Paraşüt Piyade Alayı ile birlikte Normandiya sahillerini ele geçirmeye çalıştığı sırada düşman mermilerinin hedefi oldu ve II. Dünya Savaşı sırasında yaşamını kaybeden milyonların arasına katıldı.
Preston Niland ise Utah Sahili’ne yönelik düşman saldırısında ağır şekilde yaralandı, kısa süre sonra yaşama veda etti
Bob, Preston ve Edward çok kısa aralıklara hayatını kaybetmişti. Anneleri, üç oğlunun ölüm haberini de aynı anda aldı
Ancak bir tesellisi vardı: Hayatta kalan son oğlundan Frederick William Fritz Niland’dan gelen bir mektup! Tüm kardeşlerinin öldüğünden habersiz olan Fritz Niland, eve döndüğünde anlatacağı askerlik anılarından söz ediyor, savaşın sona ereceği umutlu günlere değiniyordu. Niland ailesinin başına gelen yıkımdan tamamen habersiz olduğu belliydi. İşte bu büyük trajedinin ardından ABD hükûmeti hayatta kalan son Niland’ın eve dönmesi gerektiğine karar verdi.
Tüm kardeşleri II. Dünya Savaşı’nda hayatını kaybeden Fritz Niland hükûmet talimatıyla evine gönderildi
Ancak filmdekinden farklı olarak onu savaştan “kurtarmak” için gelen özel bir birlik değil, Peder Francis Sampson isimli bir papazdı. 501’inci Alay’da papazlık yapan Sampson Fritz Niland Fritz’i bulmak ve eve dönmesini sağlamakla görevlendirilmişti. Üstelik bu, filmde anlatıldığı kadar zorlu bir görev değildi.
Cepheden ayrılan Fritz Niland önce İngiltere’ye gönderildi, ardından Amerika Birleşik Devletleri’ne götürüldü
Nihayet New York’a, evine ulaşmayı başardı. Hayattaki aile üyeleriyle birlikte kaybettiği kardeşlerinin yasını tuttu. Ancak kısa süre sonra ortaya çıkan bir mucize, Niland ailesinin üzüntüsünü bir nebze de olsa hafifletecekti.
Son olarak Japon askerlerine esir düştüğü bilinen ve resmi kayıtlarda öldüğü yazılan Edward Niland’ın hayatta olduğu anlaşıldı
Üstelik o da sağ salim bir şekilde eve dönmeyi başarmıştı. Böylece hayattaki Niland kardeşlerin sayısı ikiye yükselmiş oldu. Takip eden yıllar boyunca Fritz ve Edward Niland yaşamlarının büyük bölümünü New York Tonawanda’daki evlerinde, birlikte geçirdiler. Yani Niland kardeşlerin gerçek öyküsü, filmdekinden biraz daha mutlu bir şekilde sona eriyordu.
