Bugün medeniyetin, çağdaşlığın ve teknolojinin beşiği gibi görünen Amerika, geçmişte pek de hoşgörülü bir yer değildi. Üstelik ırkçılık aşırı tavan yapmış bir durumdaydı. Yakın tarihe göz attığımızda ABD Yüksek Mahkemesi’nin 17 Mayıs 1954’te aldığı yenilikçi bir kararla ilk kez siyahi öğrenciler de beyazlarla aynı sınıflarda okumaya hak kazanmıştı. Fakat bu durum Amerika’daki beyazlar tarafından toplum nezdinde reddedildi. Sonrasında ise 1957’de Arkansas eyaletinin başkenti Little Rock’ta gelişen olaylar fiziki engellemelere kadar vardı. İşin aslını ve bu utanç tablosuna konu olan hikayeyi daha yakından inceleyelim…
1. 1954 yılında mahkemenin aldığı karar neticesinde siyahi öğrenciler de beyazlar ile aynı sınıfta okumaya hak kazandı…
2. O dönemde Amerika’ya egemen olan ırkçılık sebebiyle çok meşhur siyahi sanatçılar bile çoğu zaman restoranda yemek yiyebilmek için orayı kapatmak zorunda kalabiliyordu…
3. Böyle bir dönemde alınan bu yenilikçi kararla birlikte siyahi öğrenciler de beyazlar ile aynı sınıflarda öğrenim görmeye hak kazandılar…
4. Arkansas eyaletinin başkenti Little Rock’ta gelişen olaylarda vali Orval Faubus’un da desteğini arkalarına alan beyazlar, okula kayıt yaptıran “Little Rock Dokuzlusu” olarak da bilinen 9 siyahi öğrenciye her türlü fiziki ve psikolojik şiddette bulundu…
5. Vali Orval Faubus, Little Rock Dokuzlusu’nun Little Rock Merkez Lisesi’ne girmesine izin vermedi. Burada eğitim görmemeleri için elinden gelen her şeyi yaptı…
6. Hatta öğrenciler okula gittikleri ilk gün eyalet federal güvenlik güçlerinin okulun girişine ördüğü etten duvar ile karşılaştı…
7. Little Rock grubunun üyelerinden Elizabeth Eckford, o günle alakalı bir anısını şöyle anlatıyor;
“Yaşlı, çok sevimli bir kadının yüzünü hatırlıyorum. Göz göze geldik ve bana tükürdü…”
8. Dokuz aylık tartışmanın sonunda Eisenhower Başkanlık Yetkisi’ni kullanarak Arkansas’ın güvenlik güçlerini ve Ulusal Ordu’dan 101. Hava Birliği’ni siyah öğrencileri korumakla görevlendirdi. Little Rock Dokuzlusu işte bu gelişme ile okula gerçekten başlamış oldu…
9. Eisenhower’ın bu tutumuna karşın olaylar durmadı. Little Rock Dokuzlusu yeri geldi okulda dayak yedi, hatta birinin gözüne asit atıldı, bir diğeri ise bıçaklandı. Fakat tüm zorluklara karşı dik duruşunu mezun olana kadar sürdüren tek bir siyahi kalmıştı. “Ernest Green” bu engellemelere göğüs geren ve okuldan mezun olan ilk siyahi öğrenci oldu…
10. Ernest Green’in okul hayatı gibi mezuniyeti de engellemelere gebeydi. Okul müdürü Green’e törende şiddet olaylarının yaşanabileceğini ve törene katılmamasının daha iyi olacağını söyledi. Hatta diplomasının eve gönderileceğinin garantisini bile verdi…
11. Green ise bunu, hakkı olan mezuniyet törenine her ne olursa olsun katılacağını söyleyerek cevapladı. Dediğini de yaptı…
12. Bu gelişmelerin sonrasında katıldığı mezuniyet töreninde onu hiç ummadığı bir sürpriz bekliyordu. Martin Luther King Jr. , Green’in annesinin yanına oturmuş, onun diplomasını alışını alkışlayarak izliyordu…
13. Kararlılığını mezuniyetiyle taçlandıran Ernest Green ise ülkedeki tüm siyahi öğrencilerin sembolü haline geldi. Sonrasında ise ırkçılık yavaş yavaş son bulmaya başladı…
