ABD’de cinsel istismar ile üçüncü derecede tecavüzden suçlu bulunan ve 23 yıl hapis cezasına çarptırılan Hollywood’un ünlü yapımcısı Harvey Weinstein’ın ardından ülke gündemini sarsacak bir dava daha yaşandı. Bu davayı özel kılan ise sanığın o güne kadar tüm bu iddialardan hafif bir cezayla sıyrılmış, mağdurların ise haklarını alamamış olmasıydı. Ancak #MeToo hareketinden ve Harvey Weinstein’in yargılanmasının ardından hem toplum hem de mahkemeler cinsel istismar konularında çok daha hassas bir süreç izlemeye başladılar. Böylece 2005 yılından beri soruşturulan Jeffrey Epstein için 2019 yılında yargılama süreci başladı. Peki Amerikalı milyarder Jeffrey Epstein kimdir?
Epstein 20 Ocak 1953’te Brooklyn, New York’da doğdu. Mesleki kariyerine öğretmen olarak başladı, daha sonra Wall Street’te çeşitli işlerle bankacılık ve finans sektörüyle ilgilendi
Ancak yapılan araştırmalarda aslında Epstein’in üniversite diplomasının olmadığı belirlendi. Bu durum ortaya çıktığında Epstein ünlü bir finans kuruluşunda çalışıyordu, çok iyi satış yaptığı için geçmişi hakkında yalan söylemiş olması onu işinden etmedi.
Gelir gider çalışmalarıyla kısa sürede başarı göstererek multimilyoner oldu. Epstein, aralarında Victoria Secret markasının da olduğu L Brands şirketinin kurucusu olan Leslie Wexner’e finans danışmanlığı yapıyordu
Hem Amerika’nın hem de Avrupa’nın farklı yerlerinde mülkü bulunan Epstein’in çevresi de ünlü isimlerden oluşuyordu. Bunların arasında Bill Clinton, Donald Trump, Harvey Weinstein ve Prens Andrew’un yer aldığı biliniyor
Epstein hakkındaki ilk iddialar ise 2005 yılında ortaya çıktı. Palm Beach’te on milyonlarca dolar değerinde bir villası olan Jeffrey Epstein’in evine pek çok genç kadının geldiği komşular tarafından gözlemlenmişti
Ardından ise 2005 yılının Nisan ayında Palm Beach, Florida’daki polisler bir yetişkinin 14 yaşındaki kızına taciz edildiği yolundaki şikayet üzerine Epstein’ı soruşturmaya başladı
Soruşturma aylarca devam etti. Palm Beach polisi Epstein’in evini uzaktan izleyerek pek çok mağdurla tanıştı ve ifadelerini aldı
Mağdurların bazıları reşit değildi, ifadeleri ise korkunçtu. Hepsi Epstein’le ilgili olarak aynı tanışma hikayesini anlatıyordu;
“Bir arkadaşım çok zengin bir adamın kendisine masaj yapılması karşılığında para verdiğini söyledi. Böylece Epstein’in evine gittik. Masaj esnasında soyunmamı istedi ve bana dokundu ya da onun cinsel organına dokunmamı istedi.”
Mağdurların ifadelerini bir araya getiren polis, onunla birlikte olmak istemeyen bazı mağdurlara “Arkadaşını getirirsen de sana veririm” diye bir teklifte bulunduğunu öğrendi
Epstein kendisine bir fuhuş ağı kurmuştu. Çoğunlukla dağılmış ailelerin çoçuklarını seçen Epstein’in bu konuda o dönem sevgilisi olan Ghislaine Maxwell’in de yardım ettiği söylendi. Hatta bazı kadınlar Ghislaine Maxwell’in de kendilerini taciz ettiğini ifade etti. Ancak Ghislaine Maxwell hakkındaki iddialar kanıtlamadığı için kendisinin herhangi bir dava tutanağında adı geçmedi. Ghislaine Maxwell kendisi hakkındaki iddiaları her zaman reddetti. Ancak geçtiğimiz günlerde FBI tarafından yapılan bir operasyonla 58 yaşındaki Maxwell de tutuklandı.
Palm Beach polislerinin aylarca yaptığı araştırma sonucu tanıkların ifadeleri yerel mahkemeye taşındı. Tanıkların Epstein’in evi hakkında detaylı bilgi vermesi de ifadelerini destekliyordu
Soruşturma sonrası Florida eyalet mahkemesi Epstein’in 30 Haziran 2008’de 18 yaşından küçük reşit olmayan kız çocuğuna tacizden hüküm giymesine karar verdi ve Epstein’in 13 ay boyunca gözetim altında kalmasına karar verildi
Ancak bu davada mağdurların savunması dinlenmedi, Epstein yalnızca fuhuş suçlamasını kabul etti ve olası bir müebbet hapis cezası yerine 13 ay hapse mahkum edildi. O dönem Florida Federal Savcısı olan Alexander Acosta’ydı.
İddialara göre Epstein 13 aylık hapis cezasını çalışma izni kullanarak geçirdi. Yani gün içerisinde 12 saat boyunca hapis dışına çıkabiliyordu
Mağdurların mahkemede dinlenme hakkı olduğu ve hak engellendiği için davanın yeniden görülmesi istendi. Ancak bu süreç çok uzun bir zaman aldı. 2019 yılında FBI olayı araştırmaya başladı
Hem yerel polislerin hem de FBI’ın bulduğu kanıtlarla Jeffrey Epstein 6 Temmuz 2019’da Florida ve New York’ta küçük çocuklara taciz yapmak ve fuhuş nedeniyle hakkındaki suçlamalar nedeniyle tekrar tutuklanıp cezaevine gönderildi
Epstein’ın Mannathan’daki 77 milyon dolarlık 7 katlı malikanesinde yapılan aramada yüklü miktarda nakit, çok sayıda pırlanta, adına düzenlenmiş, ikamet yeri olarak Suudi Arabistan’ın göründüğü günü geçmiş bir sahte pasaport ile yüzlerce genç kadının cinsel içerikli fotoğrafları ve çocuk pornosu bulundu.
Epstein’in ilk tutuklandığında onunla gizli bir anlaşma yaptığı öne sürülen o dönem Florida Federal Savcısı olan Alexander Acosta, Başkan Donald Trump, tarafından 16 Şubat 2017’de Çalışma Sekreteri olarak aday gösterildi ve bu adaylık 27 Nisan’da ABD Senatosu tarafından onaylandı. Ancak Jeffrey Epstein davasının yeniden açılmasıyla Acosta’nın o dönem verdiği karar da yeniden gündeme geldi. Acosta Epstein yeniden tutuklandıktan sonra görevinden istifa etti.
Yeni suçlamaların ardından Epstein New York’taki evinde göz hapsinde tutulmayı talep etti. Ancak Richard Berman bu talebi reddetti ve Epstein, Temmuz başında hapse girdi
Basının yoğun ilgi gösterdiği davaya Epstein mağduru kadınlar da katıldı. Hakkındaki suçlamaları kabul etmeyen Epstein, suçlu bulunması halinde bu kez 45 yıl hapis cezasına çarptırılabilecekti.
Ancak 10 Ağustos 2019’da Epstein kaldığı tek kişilik hücrede kendisini asarak 66 yaşında yaşamına son verdi. Epstein’in hayatı gibi ölümü de muammalarla doluydu
Epstein, kefaletle serbest bırakılma talebinin reddedilmesinden sonra 25 Temmuz’da hücresinde baygın halde bulunmuştu. Boynunda izler fark edilen Epstein başka bir hücreye nakledilmiş ve intihar gözetimine alınmıştı. Ancak Epstein’ın 10 Ağustos’ta kendini asarak yaşamına son verdiği açıklandı.
Epstein mağdurları ise yapılan röportajlarda onunla mahkemede yüzleşemeyecekleri için son derece üzgün olduklarını söylediler. Ancak Yargıç Richard Berman yaklaşık 15 davacıyı mahkemeye çağırarak konuşmalarına izin verdi
İşte Epstein tarafından mağdur edilen kadınlardan bazılarının hikayeleri;
Courtney Wild, mahkemede 14 yaşındayken Epstein’in cinsel tacizine uğradığını söyledi. Epstein’in “Lolita Ekspres” diye anılan özel uçağında masöz olarak işe başladığını belirten Wild “Epstein, adalet sistemini manipüle eden bir korkaktı” dedi.
Jennifer Araoz ise 15 yaşındayken, Epstein’in kendisine malikanesinde tecavüz ettiğini anlattı.
Chauntae Davies adlı başka bir davacı da masöz olarak çalışmaya başladığı uçakta kendine tecavüz ettiğini söyledi.
Adının açıklanmasını istemeyen bir başka kadın ise mahkemede gözyaşları içinde “Nasıl öldüğünü bilme hakkımız var. Büyük bir travma yaşadık.” dedi.
Bazı kişiler, Epstein’e karşı tazminat davası açmıştı. Epstein’in ölümünden iki gün önce 577 milyon dolarlık servetinin bir vakfa devredilmesi için bir vasiyet imzaladı.
Epstein’in vasiyetnamede dökümü yapılan serveti 56 milyon dolar nakit, 14 milyon dolar sabit gelir getiren yatırımlar ve toplam 18 milyon dolar değerindeki uçak, otomobil ve gemilerini de kapsıyor.
Ünlü kişilerden oluşan bir çevresi olan Epstein’in Donald Trump ve İngiltere Kraliçesi 2’nci Elizabeth’in oğlu Prens Andrew ile yakın olduğu biliniyordu
New York dergisinde 2002 yılında yayımlanan bir profilde, Trump Epstein için, “Onunla birlikte vakit geçirmek çok eğlenceli” demiş ve eklemişti:
“Benim gibi güzel kadınları sevdiği ve bunların çoğunun genç olduğu da söyleniyor.” Ancak Trump, “12 ya da 15 yıl önce” arkadaşlıklarının bittiğini ve Jeffrey Epstein’ı çok da sevmediğini de eklemişti.
Jeffrey Epstein’e dava açan kadınlardan biri ise, İngiltere Kraliçesi 2’nci Elizabeth’in oğlu Prens Andrew ile cinsel ilişkiye zorlandığını öne sürdü. Bugün 36 yaşında olan Virginia Giuffre isimli kadın, Prens Andrew ile ilişki yaşadığını söyledi. Andrew iddiaları yalanlasa adı böyle bir haberle anıldığı için kraliçe onu kraliyet görevlerinden men etti.
Epstein’le çocuk istismarı zinciri kurduğu sırada beraber çalışmak ve bazen de istismara ortak olmakla suçlanan Maxwell’in tutuklanmasının ardından, Prens Andrew’a ifade vermesi çağrısı yapıldı. Prens Andrew’un Maxwell ile de arkadaş olduğu biliniyor.
