Antik Mısır, döneminin en büyük ve güçlü uygarlıklarından biriydi. Bu uygarlıktan günümüze kalan her şey Mısırlıların yaşadıkları çağa göre çok daha gelişmiş olduğunu anlatıyor. Nitekim yine de Antik Mısır ile ilgili çözülemeyen gizemler var. Antik Mısır gizemlerini bir kenara bırakıp, bu uygarlığın ordusundan bahsedelim. Antik Mısır ordusu, Yeni Krallık döneminde (MÖ 1550 – MÖ 1070) eski dünyanın en büyük savaş güçlerinden biri haline geldi. Mısır, erken tarihinin büyük bir bölümünde komşu Nubia ve Libyalı kabilelerle savaşmak için basit taş topuzlara, tahta uçlu mızraklara, baltalara, yaylara ve oklara güveniyordu. Ardından, Suriye’den işgalci bir ordu olan Hiksos, MÖ 1650 civarında hızlı savaş arabaları ve güçlü bileşik yaylar gibi üstün silahlarla Mısır’ı fethetti. İkinci Ara Dönem olarak bilinen yüzyıl boyunca ise Mısırlılar düşmanlarını yakından incelediler ve Suriye tasarımlarına dayalı ölümcül yeni silahlardan oluşan bir cephanelik inşa ettiler. Ahmose, Mısır’ı özgürleştirip yeniden birleştirdiğinde, Mısır’ın güçlenmiş silahlarını kullanarak imparatorluğu genişleten Yeni Krallığın ilk firavunu oldu. İşte Mısır ordusu gücünün zirvesindeyken kullanılan Antik Mısır silahları.
1. Bronz Uçlu Mızrak ve kalkan
Mısır ordusunun özü, çoğu eski ordu gibi mızrakçılardan oluşuyordu. Mızrakçıların, sol ellerinde tahta bir kalkan ( ikem ) ve sağ ellerinde ise bronz uçlu bir mızrak ( dja ) bulunuyordu. Mızrakçılar bu şekilde koordine olarak düşmanın üzerine doğru yürürlerdi. Mızrağın uzunluğu Mısırlı savaşçıların, kalkanlarının göreceli güvenliğinin ardında düşmanlarına saldırmalarına izin verirdi. Mızrakların bronz ucu ise bir düşman piyadesinin deri zırhını delecek kadar sert ve keskindi. Öte yandan mızrak yapımı son derece ucuzdu.
New Kingdom Egypt’da Warfare’ı yazan tarihçi ve reenaktör Paul Elliott, “Metalin çok değerli olduğu bir zamanda, ihtiyacınız olan tek şey ucunda küçük bir parça bronzdu” diyor.
Hiksos istilasından önce, Mısır’da kullanılan mızrakların uçları tahtaydı ve temas halinde parçalanmaya meyilliydi. Suriyeliler, onlara tahta bir şafta sıkıca oturan içi boş bir yuva ile basit bronz uçların nasıl dövüleceğini gösterdiler.
2. Cirit
Antik Mısır silahları arasında yer alan cirit, Firavun’un ordusu için elle fırlatılan bir füzeden fazlasıydı. Yakın dövüşte yaklaşık bir metre uzunluğunda kısa bir mızrak görevi üstlenirdi. Yeni Krallık askerleri, omuzlarında tıpkı ok taşıyanlar gibi birden çok cirit taşıyorlardı. Yakın mesafeden, kalkanlarının arkasındaki düşmana fırlatmak için ciritleri kullanırlardı. Paul Eliott, Mısırlıların ciritleri bir ok gibi tek kullanımlık bir şey olarak görmediklerini söylüyor. Antik Mısır ordusu, ciritlerine elmas şeklinde metal bıçaklar taktı. Bu sayede ise iyi dengelenmiş, güçlendirilmiş, nişan almalarını ve fırlatmalarını kolaylaştıran silahlar elde ettiler.
3. Savaş baltası
Mısır savaş baltası, bir savaşçının belinde bulunan veya omzundan sarkan ikincil bir silahtı. Savaşçılar bu sayede yakın dövüşte, bir düşmanın kalkanını kırabilir veya ezici bir darbeyle yaralı bir düşmanı öldürebilirlerdi. Mısır tarihinin daha önceki dönemlerinde, düşmanın zırh giymediği zamanlarda, savaş baltalarının bıçakları, korunmasız bedene derin kesikler açmak için tasarlanmış yarım daire veya hilal şeklindeydi.
Ancak Mısır orduları, Hitit ve Suriye ordularıyla karşı karşıya kaldıktan sonra, balta bıçaklarını giderek daha dar ve düz bir hale getirmeye başladılar. “Zırhı delmek için ideal bir şekildi” diyor Paul Elliot.
4. Topuz balta
Arkeologlar, topuz baltası olarak adlandırılan ayırt edici bir Mısır silahının kanıtlarını buldular. Standart savaş topuzu, dünyadaki en eski silahlardan biriydi. MÖ 6.000 gibi erken bir tarihte Mısırlılar, üzerinde ağır bir taş bulunan ahşap bir kulptan yapılmış basit topuzlarla silahlandılar. Ancak Yeni Krallık döneminde, masif bir ahşap uca gömülü kavisli bir bıçağın eklenmesiyle ölümcül tasarımı geliştirdiler. Topuz balta, düşman kılıçlarını kırmak ve en güçlü bronz zırhı delmek için iki elle kullanılıyordu.
5. Kısa kılıçlar
Antik Mısır silahları arasında yer alan bir başka alet de kısa kılıçlar. Hiksoslar bronz döküm teknolojisindeki gelişmeleri tanıtmadan önce kılıçlar ve hançerler Mısır’da yaygın olarak kullanılan silahlar arasında değildi. Bronz döküm teknolojisindeki gelişmelerin ardından kısa kılıçlar savaşlarda kullanılan silahlar arasına girdi. Bronz en sert metal olmadığından, ekstra güç sağlamak için bazı kılıçlar hem bıçak hem de kabza olmak üzere tek parça halinde döküldü.
İki yaygın Mısır kılıcı türü vardı. İlki hançer şeklindeydi ve keskin bir yapıya sahipti. Görevi düşmanı çok yakın mesafeden bıçaklamaktı. İkincisi daha uzundu ve düz kenarları yuvarlak bir noktada birleşiyordu. Bu kılıç, düşmanı daha güvenli bir mesafeden yaralamak içindi. Ayrıca bir kalkan veya kemiğe sert bir şekilde hamle yapıldığında, bükülmeyecek kadar dayanıklıydı.
6. Khopesh
Louvre Mısır Eski Eserler Bölümü’nden bronz bir Khopesh.Fotoğraf Rama, CC BY-SA 2.0 FR
Yeni Krallık’ın belki de en ikonik ve korkulan Antik Mısır silahları arasında, khopesh adı verilen kavisli bir kılıç bulunuyor. Khopesh’in kendine özgü bıçağı, bir pala gibi kesici kenarı olan bir soru işaretine benziyor. Eski Mısır dilinde khopesh , İngilizce “dogleg ” kelimesine benzer şekilde “hayvanın ön ayağı ” anlamına geliyor.
Mısırlılar, düşman ordularını vurmak için bir firavun tarafından kullanılan rölyef resimlerinde sık sık tasvir edilen bu gaddar görünümlü silah için Hiksos’a bir kez daha borçluydu.
Çocuk kral Tutankhamun, iki khopesh ile gömüldü. Antik savaşta khopesh, yakın dövüşte düşmana son darbeleri vurmak için balta veya kısa kılıç gibi ikincil bir silah olarak hizmet ederdi.
7. Kompozit yay
Hiksos istilasından önce Mısırlılar, tek bir tahta parçasından yapılmış basit bir yay ve ok silahı olan “öz” yayına güveniyorlardı. Ancak Suriyeliler, onlara inanılmaz bir güç oluşturmak için “kıvrık” tahta, hayvan boynuzu ve katmanlardan yapılmış karmaşık ve pahalı bir silah olan kompozit yayı tanıttı. Bu yay son derece güçlüydü.
Elliott, “Kompozit yay Mısır’ın süper silahı oldu” diyor. “Düşmana aynı anda ateş eden her biri şok birlikleri olarak görev yapan 50 okçudan oluşan takımları vardı. “
Mısır kompozit yayları yaklaşık 1.5 metre uzunluktaydı. Huş ağacı, keçi boynuzları, boğa tendonları ve sinüslerden özenle yapılmış, hepsi hayvan yapıştırıcılarıyla yapıştırılmıştı. Katmanlı yapı ve kıvrımlı tasarım, prayın basit otomatik yaydan çok daha fazla hareketle geri çekilmesine izin vererek, oku – eski hesaplara göre-ileriye fırlatıyordu.
8. Savaş arabaları
Atlar süvari olarak savaşa girecek kadar popülerleşmeden önce, savaş arabası en hızlı ve en korkunç savaş makinesiydi. Mısırlıları amortisör olarak esnek deri zeminli hafif ahşap arabalarla tanıştırılanlar yine Hiksoslardı. Ancak muazzam zenginliğe sahip Mısır Yeni Krallığı, savaş alanında ağır silahlı savaş arabalarını ölümcül bir etki yaratacak şekilde konuşlandırdı.
Elliott, “Savaş arabaları, adeta şimdiki makineli tüfekler gibiydi. Arabalarda kompozit yay kullanan okçular bulunuyordu. Mısırlılar, bu mobil makineli tüfeklerle yüzlerce düşmanı öldürebilirdi” diyor.
9. Ölçekli zırh
Yeni Krallık ordusundaki ortalama bir Mısırlı piyade, savaş alanında fazla korunamazdı. Kabartma resimlerden ve arkeolojik kanıtlardan anlaşıldığı kadarıyla hayvan tutkalıyla sertleştirilmiş basit kumaş örtüler giymiş olabilirler. Bu ise zırh olarak çok etkili değildi.
En ayrıntılı ve koruyucu zırh, özellikle uzun menzilli kompozit yaylara sahip olanlar olmak üzere, hem sürücü hem de savaşçı olan savaş arabacılarına ayrılırdı. Mısırlı savaş arabacıları, büyük, uzun bronz pullar olan zırhlar giyerek savaşa girerlerdi. Metropolitan Müzesi’nin koleksiyonundaki gibi her bir bronz pul, terazinin keten veya deri bir desteğe bağlandığı küçük deliklerle delinerek kumaşa işlenirdi.
