Japonya, seyahat planları yapılırken insanın aklını en çok meşgul eden ülkelerden biri. Tapınaklar, neon ışıkları, trenler ve disiplinli şehir hayatı elbette büyüleyici ama dürüst olalım; Japonya söz konusuysa asıl heyecan çoğu zaman sofrada yaşanıyor. Siz de Japon mutfağını sadece ramen ve suşiden ibaret sanıyorsanız, bu ülkeye adım attığınız anda fikriniz değişmeye başlıyor. Eğer siz de Japonya’ya gittiğinizde ne yemeliyim diye düşünüyorsanız, bu yazı tam size göre. Peki Japonya’da ne yenir? İşte her biri ayrı bir deneyim sunan meşhur Japon yemekleri…
1. Okonomiyaki – Kalamarlı krep
Okonomiyaki, Japon mutfağının en eğlenceli ve karakterli yemeklerinden biri. Özellikle Kansai bölgesiyle, daha da spesifik olarak Osaka ile özdeşleşmiş bu lezzet, ilk bakışta krep gibi görünse de tadı ve yapısı bambaşka bir dünyaya ait. Temelinde unlu bir hamur olsa da içine eklenen kalamar, lahana ve çeşitli malzemelerle oldukça doyurucu bir ana yemeğe dönüşüyor. Teppan adı verilen düz ızgarada pişirilmesi, yemeğe hafif isli bir aroma ve iştah açıcı bir doku kazandırıyor. Üzerine gezdirilen Japon mayonezi, tatlımsı otafuku sosu ve sıcaklığın etkisiyle hareket ediyormuş gibi görünen bonito pulları, bu yemeği sadece lezzetli değil aynı zamanda görsel olarak da unutulmaz kılıyor.
Takoyaki, Japon sokak yemeklerinin belki de en bilinen ve en eğlenceli örneklerinden biri. Kansai bölgesinde, özellikle Osaka ve Kobe sokaklarında neredeyse her köşe başında karşınıza çıkıyor. Dışı hafif çıtır, içi yumuşak olan bu küçük topların içinde doğranmış ahtapot parçaları bulunuyor. Hafif krep hamuruna karıştırılan ahtapot, özel yuvarlak kalıplarda sabırla pişiriliyor. Satıcıların tek bir çubukla bu topları saniyeler içinde çevirmesini izlemek başlı başına bir gösteri gibi. Piştikten sonra üzerine yeşil soğan, bonito pulları ve tatlı takoyaki sosu ekleniyor. İlk ısırıkta hafif yapışkan dokusu sizi şaşırtabilir ama ardından gelen yoğun tatlar bu şaşkınlığı keyfe dönüştürüyor.
3. Miso Çorbası – Et suyu çorbası
Japonya’da yemeklerden söz ederken miso çorbasını anmamak büyük bir eksiklik olur. Meşhur Japon yemekleri arasında bulunan bu çorba, Japon mutfağının en temel yapı taşlarından biri olarak kabul edilir ve günün hangi öğünü olursa olsun sofrada kendine kolayca yer bulur. Miso çorbasının temelinde dashi adı verilen et suyu bulunur. Bu hafif ama aromatik su, fermente soya fasulyesinden elde edilen miso ezmesiyle birleştirildiğinde ortaya o tanıdık ve dengeli lezzet çıkar. Miso ezmesi, çorbaya tuzluluk ve derinlik kazandırır. Çorbanın içeriği ise tamamen damak zevkine göre şekillenebilir.
4. Nigiri, Sashimi ve Suşi – Çiğ balık, pilavın üzerinde veya pilavla birlikte sarılarak servis edilir
Japonya’ya gidip çiğ balık yememek neredeyse imkansız. Nigiri, sashimi ve suşi, Japon mutfağının dünyaya armağan ettiği en ikonik lezzetler arasında yer alıyor. Bu üçü arasındaki fark temel olarak pirincin kullanımıyla ilgili. Sashimi yalnızca ince dilimlenmiş çiğ balıktan oluşurken, nigiri sirke ile tatlandırılmış pirincin üzerine yerleştirilen balıkla servis ediliyor. Suşi ruloları ise balık, pirinç ve çoğu zaman sebzelerin bir araya gelmesiyle hazırlanıyor. Japonya’da denenen bu lezzetler, başka hiçbir yerde tadamayacağınız kadar taze oluyor. Deniz ürünlerinin kalitesi, kesim teknikleri ve sunum sadeliği birleştiğinde, ortaya son derece rafine bir deneyim çıkıyor.
5. Kobe eti – Koruma altındaki yerel siyah sığır eti
Kobe sığırı, dünyada belki de en çok merak edilen etlerden biri. Bu etin Kobe adıyla anılabilmesi için Japonya’nın Hyogo bölgesinde, son derece sıkı kurallar çerçevesinde yetiştirilmiş Japon kara sığırlarından elde edilmesi gerekiyor. Yoğun mermerleşmesi, yumuşaklığı ve ağızda adeta eriyen yapısı, bu eti özel kılıyor. Kobe’de bir restorana gittiğinizde, etin hangi bölümünü ve hangi kaliteyi istediğinizi seçebilmeniz büyük bir avantaj sağlıyor. Böylece bütçenizi kontrol edebiliyor ve damak zevkinize uygun bir deneyim yaşayabiliyorsunuz. Masada kendi etinizi pişirmek, Japonların yemeğe verdiği özeni birebir hissetmenizi sağlıyor.
Japon yemekleri arasında bulunan ramen, bu ülkede adeta bir yaşam tarzı. Et ya da balık suyunda pişirilen buğday erişteleri, üzerine eklenen yumurta, et, sebze ve soslarla birlikte son derece doyurucu bir çorba haline geliyor. Japonya’da ramen yerken fark edilen ilk şey, et suyunun ne kadar önemli olduğu. Hatta yerel halk, önce birkaç kaşık sadece suyu içmenin adetten olduğunu söylüyor. Kremamsı tavuk suları, miso bazlı aromalar ve yoğun domuz kemik suları arasında herkesin favorisi farklı oluyor. Kış aylarında sıcak bir ramen kasesiyle ısınmak, Japonya’da geçirilen günlerin en keyifli anlarından biri haline geliyor.
Budist mutfağı, Japon yemek kültürünün en sakin ama en derin yönlerinden birini temsil ediyor. Büyük ölçüde vejetaryen olan bu mutfak, malzemelerin doğallığını ön planda tutuyor. Hayvansal gıdaların kullanılmaması, reenkarnasyon inancıyla doğrudan bağlantılı. Bento kutusu şeklinde servis edilen Budist yemekleri, göze hitap eden bir düzenle sunuluyor. Tempura sebzeler, miso ile tatlandırılmış patlıcan, tofu çorbaları ve fermente ürünler bu mutfağın temel taşları arasında yer alıyor. Tatlar oldukça hafif ama bir o kadar da dengeli.
Udon, ramenle aynı aileden gelse de karakter olarak oldukça farklı. Daha kalın ve yumuşak buğday erişteleri, genellikle daha hafif bir et suyuyla servis ediliyor. Dashi bazlı bu su, udonun ön plana çıkmasını sağlıyor. Japonya’nın en eski restoranlarından birinde içilen bir kase udon, yüzyıllardır değişmeyen bir geleneğin parçası gibi hissettiriyor. Ramen kadar yoğun olmasa da udon sıcaklığı ve sadeliğiyle insanı sarıp sarmalayan bir etkiye sahip oluyor.
9. Tatlı fasulye ezmesi – Tatlı, ezilmiş fasulye ezmesi (kırmızı veya siyah)
Tatlı fasulye ezmesi, Japon tatlı kültürünün temel taşlarından biri. Kırmızı ya da siyah fasulyeden yapılan bu ezme, dondurmalardan kreplere kadar pek çok tatlının içinde karşınıza çıkıyor. İlk başta kulağa garip gelse de tadı beklenenden çok daha hoş oluyor. Hafif meyvemsi ve doğal bir tatlılığa sahip. En yaygın sunum şekillerinden biri, balık formundaki taiyaki adlı kreplerin içi oluyor. Sokakta yürürken sıcak bir taiyaki yemek, Japonya’da küçük ama keyifli anlardan biri haline geliyor.
10. Matcha dondurması – Yeşil çaylı acı tatlı dondurma
Meşhur Japon yemekleri listemizin sonuna geldik. Matcha dondurması, Japonya’da yemeğin ardından yapılan en ferah kapanışlardan biri. Parlak yeşil rengiyle dikkat çeken bu dondurma, tatlı ile acı arasında dengeli bir lezzet sunuyor. Şekerli tatlılardan hoşlanmayanlar için bile oldukça keyifli bir seçenek. Genellikle yumuşak dondurma formunda sunuluyor ve sokakta ayakta bile rahatça yenebiliyor. Matcha’nın kendine has aroması, Japonya’da geçirilen bir günün sonunda hafif ve akılda kalıcı bir tat bırakıyor. Tüm bunların dışında matcha kahvesi ve diğer alternatifler de denenebilir.
