Dünyaca ünlü metal gitaristi Dimebag Darrell Abbott, 2004 yılında Ohio’daki bir konser sırasında, eski grubu Pantera’nın dağılmasının ardından öfkelenen bir hayranı tarafından öldürüldü. O an, heavy metal camiası için unutulmaz bir trajediye sahne oldu. Darrell Abbott, ya da sahne adıyla tanınan Dimebag Darrell, tüm zamanların en iyi rock gitaristleri arasında gösteriliyordu. 1981 yılında kardeşi Vinnie Paul ile birlikte Pantera’yı kurmuş ve bu grupla dünya çapında büyük başarı yakalamıştı. Ancak, 2003’te yaşanan iç gerginlikler sonucu Pantera dağılmış, Abbott kardeşler yeni bir grup kurmuşlardı. Bu grup, Damageplan, 2004 yılında büyük umutlarla sahnelere çıkmaya başladı. Ancak, bu yolculuk trajik bir şekilde sonlandı.
Dimebag Darrell ve kardeşi Vinnie Paul, müziğe olan sevgilerini çok erken yaşlarda keşfettiler
Darrell’ın babası Jerry Abbott, country müzik söz yazarı ve yapımcıydı. Jerry, oğullarının müzikle ilgilenmesine büyük destek verdi. Darrell, başlangıçta davulcu olmak istemişti, ancak kardeşi Vinnie Paul’un davul çalması nedeniyle gitar çalmaya karar verdi. Bu değişim, müziğe olan tutkularının gelişmesine olanak sağladı. Genç yaşlarda büyük gitar yarışmalarını kazanan Darrell, 14 yaşına geldiğinde rakiplerini geride bırakmıştı. Pantera ismiyle müzik kariyerlerini şekillendirmeye başlayan Abbott kardeşler, Amerika’nın en büyük metal gruplarından biri olmayı başardılar.
Pantera, başlangıçta glam metal olarak yola çıkmış olsa da, zaman içinde sound’larını değiştirmeye başladılar
1988’de Phil Anselmo’nun gruba katılmasıyla, daha sert ve agresif bir thrash metal tarzına yöneldiler. Pantera, pek çok platin albüm kazandı ve müzik dünyasında derin bir iz bıraktı. Ancak, 1990’ların sonlarına doğru, solist Phil Anselmo’nun uyuşturucu bağımlılığı ve grup içindeki gerilimler, Pantera’nın sonunu hazırladı. 2003’te, grubun dağılması sonrası Dimebag Darrell ve Vinnie Paul, Damageplan adında yeni bir grup kurdu ve müzik kariyerlerine devam etti. Ne yazık ki, bu grup da Dimebag Darrell’in trajik ölümüyle son buldu.
8 Aralık 2004’te Damageplan, Ohio’nun Columbus şehrindeki Alrosa Villa gece kulübünde sahne alacaktı
Sahneye çıkmaya başlayan grup, geceyi müzikle kutlamaya hazırlanırken, 25 yaşındaki Nathan Gale adlı bir adam, kulübün park yerinde sabahın erken saatlerinden itibaren bekliyordu. Gale, kulübün güvenliği tarafından uyarıldı ancak güvenliği dinlemeyip sahneye doğru ilerlemeye başladı.
Grubun ilk şarkısı çalmaya başlar başlamaz, “takıntılı hayran” sahneye atladı ve Dimebag Darrell’ı kafasından vurarak öldürdü. Olayın şokuyla kalabalık ne olduğunu anlayamamış, bazı insanlar şaka olduğunu düşünürken, diğerleri korku içinde kaçmaya başlamıştı
Gale, daha sonra kalabalığa ateş açmaya devam etti. Güvenlik görevlisi Jeffrey “Mayhem” Thompson ve birkaç hayran yardım etmeye çalıştı, ancak Gale tarafından öldürüldüler. Kaosun içinde, Gale, bir güvenlik görevlisini, bir çalışanı ve bir hayranı daha öldürerek, o geceyi bir ölüm alanına çevirdi.
Polis olaya hızlıca müdahale etti ancak Nathan Gale, kulüpteki bir davul teknisyenini rehin aldı
O sırada, cesur bir polis memuru, Gale’i etkisiz hale getirerek teknisyeni kurtarmayı başardı. Gale, öldürüldü ve olay yerinde hayatını kaybetti. Yapılan soruşturmalarda, Gale’in psikolojik problemleri olduğu ve eski bir Amerikan Deniz Piyadesi olduğu öğrenildi. Gale’in Pantera ve Darrell’e takıntılı olduğu, grup üyelerinin dağılmasının ardından ona öfkelendiği ve bu yüzden Dimebag Darrell’i hedef aldığı söyleniyor. Gale’in akıl sağlığı sorunları ve kişisel problemleri, bu trajediyi daha da karmaşık hale getirdi. Ancak, asıl soru, Gale’in Darrell’ı öldürme kararının tamamen akıl sağlığıyla mı yoksa başka bir sebeple mi aldığıydı.
Pantera’nın dağılmasından sonra, Abbott kardeşler yeni bir başlangıç yapmaya karar verdikleri için bu grubu kurmuşlardı. Ama hikayenin sonu büyük bir trajediyle bitiyordu
Damageplan, Pantera’nın yarattığı mirası devam ettirmek amacıyla kuruldu ve ilk albümleri 2004’te piyasaya sürüldü. Ancak bu grup, Darrell’ın ölümünden sonra hiç bir zaman tam anlamıyla hayata geçemedi. 2004 yılındaki konserleri sırasında yaşanan olay, Damageplan’ın turunu ve grubu sonlandırdı. Darrell’ın ölümüne ve kalan grubun müzik yolculuğuna olan etkileri, metal dünyasında yıllarca konuşulmaya devam etti.
