Uzay yürüyüşü yapan ilk Amerikalı kadın olarak anılan Kathy Sullvian, aynı zamanda okyanusun en derinine de inen ilk kadın. Bu kadar farklı alanlarda profesyonellik gösteren Sullivan, tutkularını tam anlamıyla uçlarda yaşayan bir kadın. Sullivan, yaşadığı dünyayı mümkün olduğunca en iyi şekilde anlamak istediğini ifade ediyor. Hal böyle olunca onun dünyaya bakış açısı ve başarısı merak uyandırmaya devam ediyor. Sizin için bu harika kadın hakkında ilginç bilgiler topladık! Hemen başlayalım..
Kathy’nin çocuklukta başlayan merakı
Kathy, 1951’de New Jersey’de doğdu ve çocukluğunu California’da geçirdi. Annesi ve babası çocuklarını her zaman özgür düşünmeye teşvik eden iki uzay mühendisiydi. Küçük Kathy haritalardan büyülenen ve keşif yapmak istediğini söyleyen bir çocuktu. Keşif hakkında eline ne geçerse okuyor ve televizyondan haberleri takip ediyordu. Ünlü Jacques Cousteau’nun denizaltında öncü keşifler yaptığı bir zamanda Kathy onu bir rol model olarak gördü. Oldukça meraklı bir çocuk olan Kathy, verdiği bir röportajda konuyla ilgili şunları söylüyor: “Dünyada sürekli meraklı, maceralı hayatları olan insanlar olduğunu gördüm: kimsenin gitmediği yerlere gidiyorlar ve onlar bu bilgi deposuna sahipler ve daha fazlasını öğreniyorlar.” Bir genç olarak hırsları hakkında şöyle açıklıyor: “Bu konudaki düşünce tarzım hiçbir zaman değişmedi. İçimde olan bu merak ve keşfetme duygusunu yaşamak istedim.”
Bu merakı ve çabası Kathy’yi önce yabancı dillere, sonra da bir lisans öğrencisi olarak yer bilimleri çalışmasına götürdü. 1970’li yıllarda, hâlâ ezici bir biçimde erkek egemenliği vardı. Sullivan, yaş almaya başladıkça değişimin farkına varıyordu. Örneğin, cinsiyeti nedeniyle asla taciz veya zorbalığa uğramadı. “Aslında, birkaç önemli durumda, kesinlikle, kesinlikle benim tarafımda olan ve beni çok yetenekli bir öğrenci, çok yetenekli jeolog, çok yetenekli gemi arkadaşı olarak gören son derece destekleyici erkek profesörler ve meslektaşlarım vardı.” dedi.
Kathy’nin astronot olması ve uzaya ilk adımı
NASA’ya başvuran ve sınavları geçen Kathy, 1978 yılında ilk full time işi olan astronotluğa başladı. NASA Astronot Group 8’in 35 üyesi arasında o zamanlar sadece 6 kadın vardı. 11 Ekim 1984’te Sullivan, yörüngedeki bir uyduda yörüngesel yakıt ikmali sisteminin uygulanabilirliğini göstermek için 3.5 saatlik bir uzay yürüyüşü gerçekleştirerek bir uzay aracından ayrılan ilk Amerikalı kadın oldu. Öte yandan Kathy, NASA’dayken ABD Hava Kuvvetleri basınç giysisi giyme sertifikası alan ilk kadındı. Aynı zamanda 1979’da dört saatlik bir uçuş sonucunda 19.000 metreyle Amerikan havacılığının irtifa rekoru kırdı. Toplamda Discovery, Challenger ve Atlantis uzay mekiklerinde üç uzay uçuşu gerçekleştirdi ve dünyanın atmosferini inceleyen bir dizi deney yaptı. Uzayda 532 saat ve dünya üzerinde şanlı bir kariyerden sonra 1993 yılında NASA’dan emekli oldu.
Okyanusun derinliklerine dalan ilk kadın
1988’de Sullivan, Amerikan Donanması’na katılmaya karar verdi. Aynı yıl, teğmen komutan rütbesiyle doğrudan bir komisyon subayı olarak ABD Deniz Rezervi’ne katıldı.1990’da Guam’daki bir üssü desteklemek için görevlendirilen küçük bir meteorolog biriminin komutasını üstlendi. 2006 yılında ABD Deniz Rezervi’nden yüzbaşı rütbesiyle emekli oldu. 7 Haziran 2020’de Sullivan, okyanus yüzeyinin yaklaşık 7 mil altında ve Guam’ın 200 mil güneybatısında, dünyanın deniz tabanının bilinen en derin kısmı olan Mariana Çukuru’ndaki Challenger Deep’e dalış yapan ilk kadın oldu. Burayı ilk kez 1960 yılında iki adam keşfetmişti ve o zamandan beri Titanik yönetmeni James Cameron da dahil olmak üzere yalnızca birkaç kez ziyaret edildi.
